紫金山天文台发现的一颗新彗星C/2023 A3

　　2013年，ISON彗星接近太阳。一颗新发现的彗星，C/2023 A3，如果它在2024年秋季的太阳光线下存活下来，将会在天空中显得更加明亮。(Image credit: NASA)

　　据美国太空网（By Stephanie Pappas）：到2024年秋天，一颗新发现的彗星可能会像星星一样亮。

　　根据小行星中心的说法，这颗彗星被称为C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)，于2月22日由南非的小行星地球撞击最后警报系统(ATLAS)望远镜项目首次注意到。中国科学院紫金山天文台的天文学家也在1月9日独立发现了这颗彗星，因此这两个天文台都以这颗彗星的全名命名。自那以后，世界各地的天空观察者都在新旧图像中观察到了它，最早的发现是在2022年12月12日加利福尼亚州帕洛马天文台的望远镜上的广角相机拍摄的图像中发现的。

　　目前，根据EarthSky的说法，C/2023 A3位于土星和木星之间。它以180，610英里/小时(290，664公里/小时)的速度快速行进，很可能在2024年10月13日最接近地球。

　　天文学家估计这颗彗星每80，660年才绕太阳运行一周。根据EarthSky的报道，这次旅行，这颗彗星将在2024年9月28日最接近太阳——被称为近日点。

　　当然，所有这些都取决于彗星保持完整。彗星是由冰、岩石和尘埃松散结合而成的球体，当它们接近太阳并开始变热时，往往会碎裂。

　　根据EarthSky的说法，如果这颗彗星确实挂在一起，它可能会在2024年6月在前往近日点的途中经过地球和太阳之间之前，在业余望远镜中变得可见。在近日点，彗星将低在东方地平线上，地球上的许多观众可能看不到；当它在去往太阳系的旅途中绕过地球时，它会出现在天空的更高处。10月下旬，当彗星穿过巨蛇座(巨蛇座的西部)并在夜空中进入蛇夫座时，天空观测者可能会获得最佳视角。

　　据EarthSky报道，从地球上看，这颗彗星在即将到来的飞越中可能会像天空中最亮的星星一样明亮。这比一月份刚刚经过地球的绿色彗星C/2022 E3还要亮。那颗彗星的亮度约为+4.6，肉眼可见。这颗新彗星的亮度可能为0.7级，最高可能达到-5级，类似于最亮时的金星。(较低的数字意味着恒星星等范围内较高的亮度。)

　　关于C/2023 A3还有很多未知，包括它的大小。没有更多的数据，天文学家仍然在争论这颗彗星的生存机会。在给天文学家的信息链中，宾夕法尼亚大学博士后研究员张企程(在新标签中打开)总结了这种情况，称C/2023 A3是多年来最有希望提供肉眼观察的彗星，但警告说这些希望可能会破灭。“C/2023 A3的生存，虽然有希望，但在这一点上是没有保证的，”张写道。

　　研究发表在LiveScience上。