詹姆斯.韦伯太空望远镜在早期宇宙中发现

　　詹姆斯.韦伯太空望远镜在早期宇宙中发现类似银河系的棒旋星系EGS-23205(CREDIT:NASA/CEERS/University of Texas at Austin)

　　EGS23205星系。左：哈伯近红外滤镜图像；右：韦伯中红外图像。(CREDIT:NASA/CEERS/University of Texas at Austin)

　　据台北市立天文科学教育馆网站（编译 赵瑞青）：詹姆斯.韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）在早期宇宙中发现棒旋星系EGS-23205，当时宇宙年龄只有现在的25%。EGS-23205类似于银河系，有着恒星从中心延伸到外盘的细长棒状特征。在韦伯之前，哈伯太空望远镜从未在如此早期宇宙中检测到棒旋星系，在哈伯的图像EGS-23205看起来只是个模糊的圆盘状污点，但在去年夏天韦伯拍摄的图像中，它却带着清晰的棒旋星系构造。

　　此外研究团队也发现了另一个棒旋星系EGS-24268，同样来自约110亿年前，这两个棒旋星系存在的时间，比以前发现的任何星系都还要更早。这显示韦伯比哈伯更适合观测早期宇宙星系构造，而其原因有两个：首先，韦伯更大的主镜赋予更强的聚光能力，以及更高的解析力。再者，韦伯在更长的红外波长下，使其能够穿透尘埃观察并揭示遥远星系的底层结构和质量，让天文学家能借此更了解星系演化过程。

　　团队在论文中除了讨论这两个星系之外，还发表四个超过80亿年前的棒状星系。棒状特征在星系演化中非常重要，它可以将气体强而有力地输送到星系中心，在那里能以比星系其他地方快10到100倍的速度，将气体迅速转化为新生恒星。且通过引导部分气体，还有助于在星系中心超大质量黑洞的形成。棒状特征的存在对理论模型提出了挑战，团队将在下一篇论文中测试不同的模型，以预测其正确丰度。相关研究成果将发表于《天文物理期刊通讯》（The Astrophysical Journal Letters》期刊上。