大麦哲伦星系中发现一个“休眠”黑洞

　　大麦哲伦星系中发现一个“休眠”黑洞

　　据cnBeta：一个国际专家小组发现了大麦哲伦星系中的一个恒星质量的黑洞。大麦哲伦星系是我们的邻居星系，因驳揭露几个黑洞发现而闻名。项目负责人Tomer Shenar说道：“这是第一次，我们的团队聚在一起报告一个黑洞的发现，而不是拒绝一个。”

　　此外，他们还发现，产生黑洞的恒星消失了，并且没有大规模爆炸的痕迹。欧洲南方天文台(ESO)超大型望远镜(VLT)六年的观测导致了这一发现。

　　Tomer Shenar表示，这一发现好比“大海捞针”。他在比利时鲁汶大学开始这项研究，现在则是荷兰阿姆斯特丹大学的玛丽-居里研究员。其他类似的黑洞候选者以前也被提出过，然而研究小组表示，这是第一个在我们星系之外被明确发现的“休眠”恒星质量的黑洞。

　　当大型恒星接近其寿命的终点并在其自身的引力下坍缩时就会出现恒星质量的黑洞。在一个由两颗恒星相互旋转的系统中也就是所谓的双星，这个过程会留下一个黑洞跟一颗发光的伴星在轨道上运行。如果一个黑洞不发出高水平的X射线辐射，这就是通常发现这种黑洞的方式那么它就被说成是“休眠”的。

　　“鉴于天文学家认为休眠黑洞是如此普遍，我们几乎不知道任何休眠黑洞，这真是不可思议，”这项研究的论文共同作者鲁汶大学的Pablo Marchant解释称。新发现的黑洞的质量至少是我们太阳的9倍并且围绕着一颗质量为我们太阳25倍的热蓝星运行。

　　由于休眠的黑洞跟环境的互动很少，所以它们特别难以被探测到。“两年多来，我们一直在寻找这样的黑洞-双星系统，”这项研究的论文共同作者Julia Bodensteiner说道，“当我听到VFTS 243时，我非常兴奋，在我看来，它是迄今为止报告的最有说服力的候选者。”

　　为了找到VFTS 243，该合作组织在大麦哲伦星云的塔兰图拉星云区域搜索了近1000颗大质量恒星，以专门寻找那些可能有黑洞作为同伴的恒星。由于存在那么多的替代可能性，要明确地将这些同伴确定为黑洞是一件非常困难的事情。

　　“作为一个近年来揭穿了潜在黑洞的研究人员，我对这一发现极为怀疑，”Shenar说道。持怀疑态度的还有论文共同作者、被Shenar称为“黑洞破坏者”的美国哈佛大学和史密森学会天体物理学中心的Kareem El-Badry说道，“当Tomer要求我仔细检查他的发现时，我有过怀疑。但我无法为这些数据找到一个不涉及黑洞的合理解释。”

　　这一发现也让研究小组对伴随黑洞形成的过程有了独特的看法。天文学家认为，一个恒星质量的黑洞是随着一颗垂死的大质量恒星的核心坍缩而形成，但仍不能确定这是否伴随着强大的超新星爆炸。

　　Shenar表示：“在VFTS 243中形成黑洞的那颗恒星似乎已经完全坍缩了，没有之前爆炸的迹象。这种‘直接坍缩’情况的证据最近已经出现，但我们的研究可以说提供了最直接的迹象之一。这对宇宙中的黑洞合并的起源有巨大的影响。”

　　VFTS 243中的黑洞是通过ESA VLT上的Fibre Large Array Multi Element Spectrograph对塔兰图拉星云进行六年的观测发现的。

　　尽管有“黑洞警察”的绰号，该团队积极鼓励审查并希望他们日前发表在《Nature Astronomy》上的工作能发现其他围绕大质量恒星运行的恒星质量黑洞，据预测，银河系和麦哲伦云中存在成千上万的黑洞。

　　El-Badry总结道：“当然，我希望该领域的其他人能够仔细研究我们的分并尝试建立替代模型。这是一个非常令人激动的项目，我们要参与其中。”

　　相关报道：黑洞“揭穿者”在银河系外发现一个“休眠”黑洞

　　据cnBeta：BGR报道，一个通常试图驳斥黑洞存在的国际专家团队已经翻开了新的一页。这个团队（包括被许多人称为“黑洞破坏者”的Kareem El-Badry）--在银河系外发现了一个“休眠”黑洞。这一发现不仅是该团队的首创，而且还挑战了人们认为关于黑洞形成的所有知识。

　　天文学家认为，恒星级质量黑洞是在大质量垂死恒星的核心坍缩时形成的。许多人还认为，这些坍缩伴随着超新星爆炸。这些爆炸可以帮助人们在第一时间找到新形成的黑洞。但是根据天文学家获得的数据，这个新发现似乎是一个休眠的黑洞。

　　“这是第一次，我们的团队聚在一起报告一个黑洞的发现，而不是拒绝一个黑洞，”发表在《自然-天文学》上的一项研究的主要作者Tomer Shenar说。该团队说，其他候选者已经被提议为第一个“休眠”恒星级质量黑洞。然而，这是第一次在我们的星系之外明确地探测到一个黑洞。

　　当一颗大质量的恒星达到其生命的终点时，就会形成恒星级质量黑洞。在这一点上，这颗恒星在其自身重力的作用下坍塌。如果黑洞恰好在一个双星系统中，即两颗恒星互相旋转，那么黑洞就会开始围绕另一颗恒星运行。然而，大多数黑洞仍然是活跃的，以其他天体为食，并发出高浓度的X射线辐射。

　　对于一个真正的“休眠”的黑洞来说，它不可能发射出高水平的X射线辐射。这对黑洞猎手来说是一个谜，也是一个大问题。这是因为天文学家们通常利用这些高水平的X射线辐射来追踪和探测黑洞。尽管它们需要满足严格的要求，许多天文学家认为休眠黑洞是非常普遍的。

　　然而，科学家们还没有发现许多这种神秘的宇宙实体。事实上，这是他们在银河系之外发现的第一个休眠黑洞。这一发现只可能归功于欧洲南方天文台甚大望远镜六年来的观测。

　　随着天文学家们发现更多的休眠黑洞，他们可能会更多地了解是什么导致这些巨大的宇宙天体与世界发生互动。而且，也许他们甚至可以更多地了解位于银河系中心的超大质量黑洞。