元旦期间一颗火流星在美国匹兹堡郊区上空爆炸

　　元旦期间一颗火流星在美国匹兹堡郊区上空爆炸

　　据ETtoday（记者 吴美依／编译）：美国航太总署（NASA）4日表示，1日上午11时20分左右，一颗陨石进入地球大气层，化为流星划过宾州西部上空，并且发生爆炸，威力等同于30吨TNT（爆炸当量）。此陨石重达454公斤，直径约90公分，以时速72000公里的高速穿越大气层。匹兹堡居民科赫（Andrew Koch）回忆，他当时听见如雷巨响，但是胸口感受到的轰然震动，更为剧烈。

　　《华盛顿邮报》报导，NASA流星体环境办公室主任库克（Bill Cooke）表示，如果天气晴朗，或许就能看见一颗比满月还要亮100倍的流星，在匹兹堡上空由北往南移动，「那一定会很酷。」他指出，类似尺寸的陨石每3、4天就会坠入地球大气层，但由于地球大部分面积都被水覆盖，所以大多数陨石都会掉落在没人看见或听见的地方。

　　流星划过之际，美国国家海洋暨大气总署（NOAA）也发现，GOES-16卫星的光学仪器「Geostationary Lightning Mapper」记录4道由北往南移动的闪光，其移动模式与流星爆炸、产生火光的模式相符。随后，科学家交叉比对全球多所天文监测站的纪录，又发现另一笔同时间发生的噪音，证实宾州西部的巨响，果然就是流星造成。

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　　据cnBeta：CNET报道，在元旦的深夜，匹兹堡郊区的居民被一声巨响震醒，该地区的房屋被震得摇摇欲坠。美国宇航局（NASA）现在证实，这个神秘的轰鸣声并不是迟到的狂欢，而是一个在大气层中爆炸的流星。

　　“如果不是阴天，这个火球在白天的天空中很容易看到，”该航天局周日晚上在其流星观测的Facebook页面上写道。“粗略的估计表明大约是满月亮度的100倍。”

　　轰鸣声使匹兹堡当地的许多人感到困惑，因为当时没有地震活动、雷声或闪电的记录。然而，NASA的GOES-16气象卫星确实发现了一个“强烈的流星特征”，后来得到了验证。

　　NASA表示，地面上的传感器接收到了流星在穿越大气层时破裂的爆炸波，沿途面临着极端的热量和摩擦。据估计，这颗太空岩石的直径约为3英尺（1米），重达半吨，该事件释放的能量相当于30吨TNT炸药。

　　与2013年在俄罗斯上空爆炸、震碎地面数千扇窗户的流星相比，这一事件并没有造成大的影响。根据NASA的说法，那颗流星释放的能量相当于44万吨TNT炸药。

　　由于宾夕法尼亚州上空的流星体积很小，不太可能有任何小的陨石落到地面上。整个东西可能在大气层中烧毁了。