发现一颗围绕着半人马座b双星系统运行的

　　发现一颗围绕着半人马座b双星系统运行的行星

　　据cnBeta：欧洲南方天文台的甚大望远镜(VLT)已经捕捉到了一个围绕半人马座b(b Centauri)的行星的图像，这是一个可以用肉眼看到的双星系统。这是迄今为止发现的最热、质量最大的承载行星的恒星系统。研究人员发现该行星可以围绕另一颗恒星运行的距离是木星围绕太阳运行距离的100倍。

　　此前，一些天文学家认为行星不可能存在于如此巨大和如此炎热的恒星周围。

　　来自瑞典斯德哥尔摩大学的天文学家、近日（当地时间12月8日）在线发表在《自然》上的这项新研究的第一作者Markus Janson表示：“在半人马座b周围发现一颗行星是非常令人兴奋的，因为它完全改变了大质量恒星作为行星宿主的情况。”

　　半人马座双星系统（又称HIP 71865）位于半人马座约325光年之外，其质量至少是太阳的六倍，这使其成为迄今为止被证实有行星围绕的最大规模的系统。直到现在，还没有发现有行星围绕着质量超太阳三倍的恒星。

　　大多数大质量恒星也非常热，这个系统也不例外：它的主星是一颗所谓的B型恒星，温度是太阳的三倍以上。由于其强烈的温度，它发射出大量的紫外线和X射线辐射。

　　这种类型的恒星的巨大质量和热量对周围的气体产生了强烈的影响，这应该对行星的形成起作用。特别是，一颗恒星的温度越高，它产生的高能辐射就越多，这导致周围的物质蒸发得更快。“B型恒星通常被认为是相当具有破坏性和危险性的环境，所以人们认为在它们周围形成大型行星应该是极其困难的，”Janson说道。

　　但新发现表明，行星实际上可以在这种恒星系统中形成。“半人马座的行星是一个外星世界，其环境跟我们在地球上和太阳系所经历的完全不同。这是一个严酷的环境，以极端辐射为主，一切都在一个巨大的规模上：恒星更大，行星更大，距离更大，”这项研究的论文共同作者、斯德哥尔摩大学的博士生Gayathri Viswanath解释称。

　　据了解，被发现的行星--被命名为半人马座b(AB)或半人马座b--也是极端的。它的质量是木星的10倍，这使其成为迄今为止发现的质量最大的行星之一。此外，它以迄今发现的最宽的轨道之一围绕恒星系统运动，其距离是木星跟太阳的距离的100倍，令人震惊。跟中央这对恒星的这种大距离可能是该行星生存的关键。

　　这些结果的取得要归功于安装在智利欧空局VLT上的复杂的光谱-极化高对比度系外行星研究仪器(SPHERE)。SPHERE之前已经成功地对围绕太阳以外的恒星运行的几颗行星进行了成像，其中包括首次拍摄了围绕一颗类太阳恒星运行的两颗行星的图像。

　　然而，SPHERE并不是第一个对这颗行星进行成像的仪器。作为研究的一部分，研究小组查阅了半人马座b系统的档案数据，结果他们发现这颗行星实际上在20多年前就已经被ESA的3.6-m望远镜成像了，不过当时它并没有被认定为一颗行星。

　　随着ESA极大型望远镜(ELT)在本十年晚些时候开始观测以及VLT的升级，天文学家也许能够揭开更多关于这颗行星的形成和特征。

　　相关报道：欧洲南方天文台VLT发现最热、最大的承载行星的恒星系统

　　据cnBeta：欧洲南方天文台（ESO）的甚大望远镜(VLT)很长时间以来一直在寻找系外行星、恒星和黑洞。最近，VLT被用来拍摄一颗围绕着名为半人马座b(b Centauri)的双星系统运行的行星。这个双星系统的一个更有趣的方面是，它可以用肉眼看到。该系统的另一个有趣的方面是，它是迄今为止最热的、质量最大的承载行星的恒星系统。

　　围绕这个双星系统运行的系外行星围绕其恒星的距离比木星围绕太阳的距离远100倍。在发现这颗系外行星之前，一些天文学家认为像半人马座双星这样巨大的恒星周围不可能存在行星。来自瑞典斯德哥尔摩大学的天文学家Marcus Janson在接受采访时说，在半人马座b星周围发现一颗行星是非常令人兴奋的，因为它完全改变了人们对大质量恒星作为行星宿主的看法。

　　半人马座b双星系统位于半人马座，距离地球约325光年。这个双星系统的质量至少是太阳的六倍，使它成为迄今为止承载一颗已确认的行星的最大规模的恒星系统。这一发现标志着首次发现一颗行星围绕一个质量超过太阳三倍的恒星系统运行。该系统中的系外行星被称为半人马座b(AB)。

　　大质量恒星系统通常没有行星，因为大恒星非常热，导致恒星周围的物质迅速蒸发。像我们在这里看到的双星系统中的主星是一颗B型星，这种星的表面温度是我们太阳的三倍。

　　由于这颗恒星产生了如此多的热量，它也发射出了大量的紫外线和X射线辐射。像这样的大质量恒星会对其周围的气体产生强烈的影响，科学家认为这将不利于行星的形成。尽管有这种信念，但围绕恒星运行的行星已经被证实。

　　Janson表示，由于B型恒星周围有破坏性的危险环境，人们认为大型行星很难在它们周围形成。半人马座b(AB)的发现表明，尽管环境恶劣，但行星可以在B型恒星周围形成。围绕恒星运行的行星的环境将与地球上的环境完全不同，因为半人马座b(AB)存在于一个极端恶劣的环境中，具有极端的辐射。

　　半人马座b(AB)的质量是木星的10倍，使其成为迄今为止发现的最大的系外行星之一。它绕其宿主恒星运行的距离比木星绕太阳运行的距离大100倍，使其成为迄今发现的最宽的轨道之一。天文学家认为，正是因为它与宿主恒星的距离太远，才使得这颗行星得以存在。

　　发现这颗行星要归功于智利ESO VLT上的SPHERE（光谱-偏振高对比度系外行星研究）仪器。在半人马座b(AB)的案例中，SPHERE对于识别这颗行星至关重要，但并不是第一个观测它的仪器。在他们的研究中，该天文学家团队查看了半人马座b(AB)的档案数据，发现该行星在20多年前就已经用欧空局的3.6米望远镜成像了。当时，半人马座b(AB)并没有被认定为一颗行星。

　　ESO的天文学家们期待着利用将在十年后开始观测的新的极大型望远镜，以及对VLT的升级来帮助他们做出新的发现。这些仪器将使天文学家能够更多地了解半人马座b的形成过程和它的特征。这颗行星究竟是如何形成的仍然是一个谜。

　　VLT的另一个最新发现

　　ESO的天文学家们总是忙于进行研究并利用VLT探索我们周围的宇宙。11月，天文学家们利用VLT发现了一个潜伏在一个遥远的星团内的黑洞。这个黑洞被发现，周围有成千上万的恒星，距离地球大约16万光年。

　　这个星团被称为NGC 1850，位于大麦哲伦星系之中。在寻找黑洞的过程中，天文学家们在没有直接观测的情况下寻找它存在的证据。相反，该小组调查了黑洞如何影响附近的恒星。他们希望这项技术在未来能够被用来发现其他遥远的黑洞。

　　这个黑洞的质量是太阳的11倍，通过它对围绕它的恒星的引力影响而被确定下来。那颗恒星的质量大约是太阳的五倍。通常情况下，黑洞是通过探测物质被消耗时发出的X射线来发现的。