张敞画眉为什么被陷害？谏议大夫王吉为什么被革职？

　　文武百官的互相排挤好像变成一种政治风气似的。除了像魏相、丙吉他们那样存心忠厚，肯赞扬别人的优点以外，一般的臣下，尤其是那些皇亲国戚，老喜爱鸡子儿里挑骨头，一且发现别人脸上长个斑点，好像非把它说成毒疮不可。

　　官员当中最叫人眼红、又最容易受到攻击的是京兆尹。这是因为京兆尹是京师里的地方官，地位高，待遇好；可是皇亲国戚、朝中大臣都住在京师里，京兆尹容易得罪这些权贵。所谓“京兆尹难做”，或者说“五日京兆”，就是这个意思。除了汉昭帝时代的隽不疑能够善始善终以外，以后别的京兆尹差不多没有一个是没遭到控告的，有的降了职，有的丢了官，有的甚至于掉了脑袋。

　　张敞是河东平阳人，他做了京兆尹，管理长安有些成绩，行动相当谨惧。他怕人家攻击，不敢贪污腐化，更不敢去得罪皇亲国戚。他也不摆官架子，往往穿上便衣、拿着扇子，在长安街上溜达溜达，好像欣赏风景的诗人似的。有时候早晨起来，照见他夫人正在梳装，就拿起笔来替她画画眉毛。他根本不想踩着别人的头往上爬，能够这么安分守己地过去，就够知足的了。哪儿知道他处处防备着别人攻击，皇亲国戚当中已经有人在汉宣帝面前告发他了。罪名是：“行动风流、轻浮，有失大臣的体统。”汉宣帝亲自问他：“有人告你替媳妇儿画眉毛。有没有这件事”。张敞回答说：“闺房里面，夫妇之间，比画眉毛更风流的事儿还多着呐，难道光画画眉毛就算了吗？”汉宣帝听了，笑了笑，总算没办他的罪。

　　谏议大夫王吉听到了皇亲国戚控告张敞这件事，很生气。他瞧着汉宣帝宠任外戚，外戚的子弟都做了官、还屡次升职，这些人差不多没有一个不荒淫、奢侈、目中无人的。他上了一个奏章说：

　　现在做官的可以任命他们的子弟，这些子弟大多是不学无术、骄傲奢侈，对百姓一点没有好处。 因此，我建议任命子弟的办法应当去除，有才、有德的人才能够替国家办事。为了照顾亲戚、朋友，皇上不妨多赏赐财物给他们，但是不要因为他们是亲戚、朋友就给他们做大官、占据高位。还有，奢侈的行为必须禁止，俭朴的品德要用心鼓励。

　　这时候，汉宣帝不但信任外戚，而且还学汉武帝的样，听了方士的话，到处修建庙宇，他看了王吉的奏章，认为他太古板了，不但不采用他的话，以后干脆不去理他。王吉碰了个软钉子，觉得自己在朝廷上是多余的了。他推说害病，辞官不干了。汉宣帝准他辞了职。