三妻四妾，三妻四妾的说法是怎么来的，我国古人人人都可以三妻四妾吗？

　　三妻四妾指的是“妻妾众多",“三妻”包括嫡妻、偏妻、下妻等，如《庄子》，记载“灵公有妻三人，同滥而浴”，不限于正妻。人类学上，一夫一妻制不包括所谓的‘一夫一妻多妾制’。

　　这两种情况实际上属于不同的范畴。前者的“一夫一妻制”仅指女性配偶的单一性，而所谓的“一夫一妻多妾制”一般属于人类学概念中的“一个夫多妻制”

　　这个词在清代李渔创作的戏剧《风筝误》中也有提及。从那以后，“三妻四妾”这个称呼就广为人知，一直沿用至今。由此可见，“三妻四妾”产生于明清，而非古来便有。至于三妻四妾的详细参考，就不太清楚了。

　　按照中国古代的婚姻制度，一般是一夫一妻多妾。所谓的一妻，就是男人在法律上要娶的第一任妻子，也可以称为正妻。前妻地位最高，一般只有一个。只要同宗兄弟没有继承人，其中一个兄弟把独子收养给他，这个独子就可以娶两个嫡妻，以保持香火。至于偏妻、下妻，虽名为“妻”，实为妾。在民间说法中，偏妻也被称为下堂妾。在清朝俞正燮《癸巳类稿》 中直说下妻曰妾。

　　关于四妾的说法，评论很多，流传最广的是下妻曰妾的说法。

　　根据现代社会学家的研究，人类男女之间的交往嫁娶没有禁令的。以后，社会逐渐有了组织，对此也有了讲究，如年龄等。这个时候，同辈男女可以结婚，不同辈则不能。更后来是亲族之间，要受到限制。最初是给同母异父的兄弟姐妹。后来逐渐扩大到同一母系的兄弟姐妹都不准通婚，就成了所谓的宗族。

　　这时，在不同的氏族之间，男女仍然是成婚的，，男女仍是成群的，此一群之男，人人可为彼一群之女之夫；彼一群之女，人人可为此一群之男之妻；绝无所谓个别的夫妇。从此，禁令越多。所以男人仅有一个妻子；女人也仅有一个丈夫。而且，除此之外，不允许与其他男女发生性关系。而且夫妻不一定要住在一起；关系还是很松散的。不过在之后，丈夫和妻子必须生活在一起，一夫一妻制或一夫多妻制。关系比较永久，所以渐渐变成了后世的家庭。所以人类的婚姻从无禁止开始，逐渐加大了禁止，也就是缩小了其通婚的范围，就成了今天的形式。

　　春秋时期，诸侯按习俗可以纳九妾，但出嫁时，妻子会带两个随嫁的妾一起出嫁，不管你喜不喜欢都会占两个位置。在汉朝，只有特殊成就者才能够纳八妾。在普通官员只能有三个妻妾，而庶人不能纳妾。到了元朝，普通人就可以纳妾了，不过是年满40岁无子才可以。随意纳妾，打四十鞭。在这种情况下，权贵人家所纳娶的妻妾八成不止三妻四妾，而多数的普通人一般只有一个妻子。“三妻四妾”仅一个权势家族的情况。