蔡齐之后“状元”有了排场？蔡齐刚正反对垂帘听政

　　蔡齐，字子思，北宋胶水县人。生于宋太宗端公元年。真宗大中祥符第八年高中头名状元。当宋真宗看完蔡齐的试卷，宋真宗称赞他为“宰相之才”。到了面试现场，看到他“外表俊伟，仪态端重”，于是马上把他列为第一位，并派了七个金吾卫士为状元开路。后来的为状元开路的情况正是从蔡齐开始的，自此之后有了为状元开路以显示状元荣耀的惯例。

　　蔡齐及第之后，先任监丞，继任兖州和潍州通判。在潍州任职期间，他果断破获了一起拖延十多年、涉及数百人的“刻伪税印”的积案，挽救了十多人的生命，解救了大量无辜群众。第二年被召回京，担任集贤院著作郎。

　　1023年，年轻的宋仁宗即位，而刘太后则开始了垂帘听政。蔡齐曾升任右谏、礼部员外郎、御史助理等职，在事务和日常生活中为人们出谋划策，是翰林院的学士。他刚正不阿，不避权贵。作为一名御史，他弹劾了刘太后的心腹钱韦偃。任翰林院学士的时候，刘太后派心腹建造景德寺，并想要蔡齐写一篇歌功颂德的文章。罗崇勋派人告诉蔡齐：“快写文章，你就有望被提拔参政。”但是蔡齐故意拖延写作。罗崇勋就在太后面前诽谤蔡齐，蔡齐被免除翰林官职，被外派到密州。

　　当时，密州连年干旱。当蔡齐到达时，他请求朝廷免除人民多年来欠下的税款和食物，并开放“盐禁令”，这样无数饥饿的人才能得救。之后，他被调任知府。

　　明道二年，刘太后因病去世，由她的亲信杨太妃下令继续“听政”。百官准备去皇宫祝贺，但是蔡齐命令御史台的官员都不要去那里。他亲自去找丞相争取，说：“皇上长大成人了，是时候将权利放在黄帝手中了，不可让女人接着掌权”由于他的带头反对，他终于避免了太后“垂帘听政”故事的重演。

　　宋仁宗亲政后，蔡齐升任枢密使。此时800多人前来归降的事件，大部分统治者认为“蛮夷”不可接受。然而，蔡齐主张将其接管，安置在荆湖开垦闲置土地，并指出：“如果我们不接受他们的投靠，那么他们已经是不可能回去的人了，最后必定将聚集在一起成为贼寇，这样日后更将后患无穷”但是他的想法没有被采纳。很快，这些走投无路的“蛮夷”在宣桂西南边陲引起了很大的麻烦。蔡齐并没有为此责怪别人，而是责怪自己一开始没能说服百官。