《水经注》是一本什么书？主要记载了什么？

　　《水经》是我国最早的一部记载河流的专著。 据考证，其书有两种：一种传为汉桑钦撰，晋郭璞注，原书及注书皆已失传，只在郭璞注《山海经》中仍存鳞爪；另即今见《水经》，其撰者不详，约于三国时成书。郦道元注四十卷流行于世，且独用《水经注》之名。

　　郦道元平生好学，历览奇书，曾撰《本志》十三篇及《七聘》等文，皆佚失，今仅存其巨著《水经注》。

　　《水经注》堪称一部地理学奇书。从广义上说，它是中古时期具有百科全书性质的巨帙，从文学角度来说，它又集魏晋南北朝山水散文之大成，被推为游记散文的先导，其成就令人瞩目。《水经》原书仅一万多字，所载水道137条，注增至30余万字，援引水道1252条。据考证，实际记载的比这还多，约1389条。《水经》这本书洪记述全国137条河流，叙述了河道经过的郡县都会的名称，文字相当简略，并没有详细说明水道的来龙去脉。

　　要给《水经》做出全面注解，谈何容易，尤其在当时交通不便，南北政局分裂的情况下，更是难上加难。但郦道元知难而上，而且制订了自己的写作则：“耳闻不如亲见。”他写作时，必先搞清楚河流及支流的发源地和归宿，查看河流流经地区的人文地理情况；他游遍宁江以南和长江中游一带。他参阅了437种史书古籍，认真严谨地钻研前人的经验和成果，并吸取他们的成果精华。经过7年的艰苦考察和认真写作，郦道元对《水经》作了详尽的补充和发掘，终于写成了《水经注》。

　　郦道元在黄河中下游流经的山西河北河南、山东等地生活多年，对“一石水六斗泥”的黄河情有独钟，在《水经注》中，他用了很多篇幅记述黄河及其支流，为当时人和后人了解黄河提供了有益的线索。