《世说新语》是一本什么书？它的作者是谁？

　　魏晋士大夫好老庄，好玄学，竞尚清谈，还特别喜欢对别人的言行举止进行品评。品评人物的风气很浓。有时候，名重人物的只言片语，或许就能成就或者毁掉一个人的名声。  于是，有人就把一些知名人物的言行轶事汇集起来，就成了轶事小说，一些贵族子弟为了求取功名仕进，也必须学习名士的言谈风度，那就需要参考。于是《世说新语》诞生，并且成为当时士人必读的“教科书”。有些帝王新贵也很看重品评人物之道，对《世说新语》很追捧。

　　在《世说新语》之前 ，有三国魏邯郸淳撰写的《笑林》、东晋葛洪捉写的《西京东文记》、东晋裘启撰写的《语林》等，可惜大都已经散佚。 《世说新语》却完整地保存了下来。

　　《世说新语》是宋临川王刘义庆编撰的。他是朱武帝刘裕的侄子，长沙景王刘道怜的次子，后来又被过继给临川王刘道规，封为临川王。与南朝其他王室相比，刘宗室人才俊杰较少，而临川王刘义庆却是个出类拔萃的才俊。他自幼聪敏过人，伯父刘裕非常赏识他。曾经夸奖他:“此我家之丰城也。”

　　刘义庆从年轻的时候就跟着刘裕南征北战。刘宋政权建立后，他更是官居显要。不过他不是靠出身赢得政治地位，而是靠自身的才学立足于世。他被认为是刘宋宗室中最优秀的人物。他生活俭朴，晚年奉养沙门。更可贵的是，他对文学之士非常敬重，在他身边，聚集了一大批名儒硕学。他和这些文学之士一起完成了一部千古流传的《世说新语》。

　　《世说新语》是我国魏晋南北朝时期“志人小说”的代表作，依内容可分为“德行”、“言语”、“政事”、“文学”、“方正”、“雅量”、“识鉴”、品澡”、规箴”等三十六类，每类收有若干则故事，包含的内容极其丰富，其中很多故事，如“周处除害”、“兰亭会”、“曹植七步成诗”、“东床快婿”、“王子猷雪夜访藏”等故事，早已是妇孺皆知了。

　　《世说新语》讲了一千多则故事，比较完整地记录了汉末至刘宋初年上起帝王将相，下至士庶僧道，尤其是士族阶层的清谈、品德以及他们消散、放诞的性格特征和人生追求，也就是我们通常所说的魏晋风度。编者对品评的人物是有一定的标准的，有着明显的褒贬。