王敦之乱发生了什么？为什么王敦会向东晋起兵？

　　王羲之十三岁从会稽到京城，转眼已经六七年了。这时，东晋偏安政权已初步巩固。羯族首领石勒，基本统一了黄河流域。石勒原是个奴隶，以后，在匈奴贵族刘渊部下当大将。西晋王朝崩溃后，他又灭掉了匈奴贵族的前赵王国，建立了后赵政权。为了巩固内部，便以淮河为界与东晋王朝各保疆土，双方暂时没有大的战事。

　　前方稍为安定，东晋王朝的内部矛盾便尖锐起来。永昌元年（公元322年）正月的一天夜里，王羲之正在酣睡，突然被人喊醒。“二公子！二公子！快起来，出了大事了！”王羲之赶忙起床，只见一片慌乱。一问才知道王敦在武昌发动了叛乱，正杀奔建康而来。王敦这举动是要诛连九族的啊！吓得王导赶忙通知全族，所有十五岁以上的男子，明天都去向朝廷请罪。

　　这天天空阴霍，朔风怒吼。以王导为首的王氏家族，总有一百来人，穿着罪犯才穿的衣服，惊恐地、沮丧地跪在皇宫外，等待皇帝降罪。这时，时令已初春，还是寒气刺骨，阵阵北风卷起尘沙，扑打在他们身上。跪的时间久了，全身麻术酸痛。从天明一直到太阳西沉，谁也没来问他们一声，又渴又饿，可是谁也不敢动--动。听说，有人向皇帝奏议，因为王敦反叛，要把京城里的王氏家族，全部杀死。

　　也不知道等待他们的究竟是个什么样的结局呢。王羲之一连几天，都随着在皇官外请罪，他心里十分怨恨王敦。寒冷、饥饿惊恐，还不是怨恨的主要原因，他认为堂伯父起兵造反，是大逆不道的。异族为患，国家破败，偏安一隅的小朝廷刚刚安定下来，手握兵权的王敦不想收复失地，却制造内乱，争权夺利，简直是民族的罪人。

　　王敦为什么兴兵作乱呢?原来东晋的半壁江山，是在几个士族集团支持下建立起来的。王朝大权控制在北方士族、主要是琅琊王氏集团手中。这样，皇帝与士族集团、士族集团与士族集团之间，便产生了利害冲突。司马睿不甘心做傀儡，想削弱主氏的势力，引起了王氏集团的不满。王导是个老练的政治家，心中不满也知道皇帝对他没有什么办法，还能沉着气。专横跋扈的王敦就不行了，因为他本来就有野心，依仗手中有兵权，借着清除皇帝身边的坏人开始向皇上发难了。