明朝的“土木之变”为什么五十万大兵都全军覆没?
1449年9月1日(明正统十四年八月十五日),在河北省怀来县西的土木堡,一场激烈的大战刚刚结束。明朝五十万大军被蒙古族瓦剌部落的首领也先打败,从征的数百名官员也战死沙场。
御驾亲征的大明皇帝英宗朱祁镇此刻正盘坐在战场的草丛之中。一个打扫战场的瓦剌士兵发现了他,正待要杀,被另一士兵阻止:“此人不凡,该不是亲自带兵来的大明皇帝吧?”因此,英宗侥幸没有被杀,却成了瓦刺部落的阶下囚。明朝统治陷入危机。这就是历史上的“土木之变”。
原来,1449年(正统十四年)春,瓦刺首领也先派二千人向明朝贡马,为冒领赏品,谎称三千。骄横跋扈的大宦官王振怒其欺诈,减马价五分之三。瓦刺对此非常不满。夏天,也先的儿子想与明廷通婚,贡马作聘,又被明朝拒绝。也先更加恼怒,乃集蒙古各部兵力,分四路向明朝大举进攻。7月,也先率主力进攻大同,大同守军战败,许多边塞失守。
消息传到朝廷,王振认为这是他建立边功、巩固自已地位的好机会,就竭力怂恿英宗亲征。明英宗轻信王振劝说,拒绝了大臣们的谏阻,于9月4日亲率五十万大军仓促出发。一路上,风雨交加,人困马乏,粮草又不济,大批士卒病饿而死。从征大臣多次请求返回,被王振斥退。
也先设下圈套,佯装撤退,引诱明军进入大同。结果明军的前军因中伏而全军覆没。消息传来,英宗决定退兵。回军途中,王振坚持要皇帝绕道经过他的老家一蔚州,以便他能炫耀权势。
后来他又担心士兵踏坏了他家的庄稼,这样,队伍南行四十里后又原路折回,耽误了时机。瓦刺军紧紧追赶。明军退至土木堡,被围三天。时值酷暑,内无粮水,外无援兵,明军连吃败仗,士气低落。这时候,瓦刺诈和,麻痹明军,王振下令移营就水。当明军移营之际,也先率军从四方杀来,明军全军覆灭,王振被乱兵所杀,英宗帝被俘。
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