著名的莫高窟位于哪里？“藏经洞”是在什么地方被发现的？

　　敦煌莫高窟又名千佛洞，坐落在甘肃省敦煌县东南五十里的鹃沙山，是我国古代的一大艺术宝库，也是世界上最大的艺术宝库之一。

　　据说早在西夏占据时，莫高窟的和尚把历代的宝藏、经卷封藏起来，离开了这里，后来就不为人所知了。直到1900年，这个“藏经洞”才被人发现。它是怎样被发现，发现后又怎样遭到厄运的呢？

　　据说有个叫王圆篆的道士，来到敦煌，住在莫高窟里，还雇了一个姓杨的人在17号窟里写经。这个写经人在一个偶然的机会里，发现石窟背后的墙壁是空的，就告诉了王道士。他们在1900年5月26日半夜，打破墙壁，发现一个用泥封的小门。再打开小门，甬道里面有一间三米见方的复室，堆满了经卷文书，以及许多画着佛像的绢缗、织物、儒家经典、账单、铜像等。啊！这就是著名的“藏经洞”，它收藏了一千多年来的有关宗教、历史、文学、艺术、人民生活等各方面的文献材料。这是二十世纪人类文化史上的一个重要发现。

　　消息一经传开，许多人争相索要、购买，帝国主义分子对这些文化财宝更是垂涎三尺。英国文化间谍斯坦因首先于1907年伸出魔爪，假借“考古”名义，通过诱骗方式，偷去了二十四箱写本和五箱绘画、织绣品，运往英国伦敦，放在他们的不列颠博物馆里。接着，法国的伯希和又于1908年搞走了更为珍贵的经卷，和在语言学、考古学上有很大价值的六千多卷本和一些画卷，运回巴黎。1911年日本帝国主义文化间谍吉川小一郎来到莫高窟，先后偷去五百卷经卷及两尊精美的唐代彩塑。

　　最可恨的是美帝国主义分子华尔纳，他于1924年采用剥离壁画的办法，把预先制好的化学胶布贴在选好的璧画上面，先后粘剥了唐窟中最精美的壁画二十六方，还盗走了几尊唐代彩塑。这些珍宝至今还藏在美国哈佛大学的艺术博物馆里。

　　敦煌莫高窟在旧中国几遭劫难。新中国成立后，将它列为全国重点文物保护单位，建立管理和研究机构，才使这座文化宝库放出异彩。