蔡遵和颜坦去镇压方腊，作战情况如何？

　　陈光仍然象个泄了气的皮球，打不起精神来。

　　颜坦说:“陈大人，你为官多年，从政有方，难道还害怕他们这些造反的老百姓?!”

　　蔡遵接过话茬说:“是呀，方腊贼寇，都是些粗野之人，既没有兵器，又没打过仗，还能经住官军的打击!”

　　尽管蔡遵和颜坦一再给陈光打气，可陈光还是耷拉着脑袋，鼓不起劲来。

　　最后蔡遵说:“陈大人，这样吧，拨给你两千人马守青溪，我和颜大人亲率五千大兵进剿方腊，你看如何?”

　　陈光听说蔡遵和颜坦要亲自去镇压方腊，心里高兴极了。这时，他抬起了头，耸了耸肩，扶了扶乌沙帽，壮了壮胆子，面带喜色地说:“二位大人高见!你们亲剿方腊，如探囊取物，一定会旗开得胜。我在这里备下酒筵，为你们凯旋接风。”

　　十一月二十二日，蔡遵、颜坦亲率五千名官兵，气势汹汹地向万年镇猛扑过来。天将黄昏的时候，官兵来到了息坑。息坑位于青溪县和万年镇之间的新安江畔，一面临水，一面背山，是由青溪到万年镇的必经险道。来到息坑之后。蔡速和颜坦便下令官兵，就地安营扎寨，立即埋锅造饭，待到明日，再向前进军。

　　时值严冬，天气寒冷。官兵们把息坑的老百姓从茅屋和山洞里赶了出去，自己住了进去。一阵寒风吹过，蔡颜军营里的炊烟，缕缕上升。当炊烟刚刚飞过山谷云头的时候，突然，一支起义军，又说又笑又唱的，从山上直奔下来。这支义军尽是些妇女、儿童。妇女们浓妆黛抹，穿着教服，手执各种拂尘，宛如戏台上的尼姑一般。儿童们画着各种各样的花脸，红橙黄绿，样样都有，头上还梳着各种样式的发髻，远远对着官军，扭来扭去。官军看见之后，面面相觑，猜不透这是义军耍的什么妖法，不敢前进。蔡遵一见，十分惊慌，赶忙集合官兵去追杀义军。这时，颜坦却哈哈大笑起来，说:“这分明是在奚落我军，贼寇的诡计有什么可怕，且看我怎样收拾他们。”说罢，便率军进击。那群妇女儿童装模作样，穿林越涧，到处乱跑。官军追了几里，妇女儿童的踪影全无。霎时间，空山寂静,古木阴森。这时，颜坦高声地喊道:“不要再追了!全都给我回去!”官兵遵命，都撤了回去。