《开皇律》的内容主要是什么？为什么要把一千条律法删减到五百条？

　　《开皇律》废除了秦汉以来些特别残酷的刑法。规定所有死刑犯，都必须三次星报皇帝亲自批准，方能执行。还规定百姓有冤屈，县里不能合情审理者，可以上告郡、州处置，甚至可向中央申诉。不过，这对穷人只是一句空话，饭都吃不上，怎么可能去长安告状呢！

　　开皇三年，又令苏威、牛弘等将新律一千五百条刑法，删去一千条，只留下五百条，使它简明扼要。隋文帝亲自审定，并为这个刑律作了说明。他说：“法律应该适时而变革，自古以来那些特别残酷的刑法是无道理的，不利于惩戒犯人，肃正法纪，只表现了残忍，现在都要废除，其他重刑也要减轻。新刑律是本着以轻代重、化死为生的精神，简化条文，以使人守法、执法的。”

　　隋文帝钦定的《开皇律》在历史上占有重要地位。它在一定程度上改革了南北朝时一脉相承的残苛刑律，是法律上的一个大进步，在历史上有很大的影响。

　　即使在专制主义的封建时代，那些精明的皇帝也懂得，刑法混乱就会危及政权，政权不稳将要祸及自身的道理。那些将国法置于脑后，仅靠皇帝“金口玉言”而实行统治的昏暴之君，没有不亡国的。隋文帝这位经过生死搏斗在乱世之中夺得江山的皇帝，对此当然有清醒的认识。法律的制定不容易，认真实施更为困难。隋文帝早期执法严峻，他褒扬、奖励良吏，

　　严惩不法官员，也是为许多史学家所称赞的。

　　文帝有五个儿子，除皇太子外，都分封在外地为王。其中第三个儿子叫杨俊，封为秦王，后又任命为并州(治所在今太原市西南)总管。杨俊在平陈作战中颇有功劳，也深为文帝所喜爱。后来，他居功自恃，渐渐奢侈起来。他为自己大造宫室，规模超过了制度的规定，并且还大放高利贷，侵害百姓。文帝得知此事，非常恼怒，立即下令免去他的官职。

　　一个官员刘升劝道：“秦王没有别的过错，只不过是用公家的东西盖私人的房子而已，我认为可以宽恕他。”文帝答道：“法律是我亲手所定，决不能违背。”刘升坚持已见，争论不止，文帝忿然作色，他才不敢再说下去。后来，开国有功的大臣杨素又来劝文帝说：“秦王的过错不算大，不应受到革职的惩处，请陛下再仔细考虑一下。”文帝答道：“皇子与百姓只应有一个法律，照你之见，为什么不另定是个皇子律？怎么能不按法律办事呢？”这一番话说得杨素哑口无言。最后杨俊还是被免去了官职。