美国版罗塞塔石碑铭文被破译

　　罗塞塔石碑(Rosetta Stone，也译作罗塞达碑)，高1.14米，宽0.73米，制作于公元前196年，刻有埃及国王托勒密五世诏书。石碑上用希腊文字、古埃及文字和当时的通俗体文字刻了同样的内容，这使得近代的考古学家得以有机会对照各语言版本的内容后，解读出已经失传千余年的埃及象形文之意义与结构，而成为今日研究古埃及历史的重要里程碑。罗塞塔石碑最早是在1799年时由法军上尉皮耶-佛罕索瓦·札维耶·布夏贺在一个埃及港湾城市罗塞塔发现，但在英法两国的战争之中辗转到英国手中，自1802年起保存于大英博物馆中并公开展示。

　　美国版“罗塞塔石碑”

　　这块石碑年代久远，可追溯至400年前，即英国人在美洲建立第一个永久定居点(弗吉尼亚州詹姆斯敦)的初期，2009年夏天在詹姆斯敦被考古学家发现，石碑两面刻有文字、数字以及植物和鸟儿等图案。据17世纪詹姆斯敦历史遗迹保护机构研究部门主任威廉姆-科尔索(William Kelso)介绍，这是考古学家首次在美国早期殖民地遗址发现拥有大量碑铭的石碑，而数码增强图像将帮助研究人员进一步分析石碑上的碑铭内容和细节。

　　研究人员日前宣布，这些新技术帮助他们发现了石碑上使用的16世纪书写形式，辨别出新的符号。上面的字母可能来自于令人费解的印第安人阿尔冈琴语字母表，这个字母表是由英国科学家发明的，以帮助英国探险家可以讲弗吉尼亚印第安人的语言。科尔索说：“就像是寻找罗塞塔石碑的工作让考古学家对古埃及人有了更深入的了解一样，这块石碑也会大大加深我们对詹姆斯敦历史早期的认识。”

　　据科尔索介绍，石碑传递了使用者个人表达的有关文学、艺术、符号等方面的信息，“迄今发现的其他任何一件文物有这么多东西告诉我们吗?”石碑长8英寸(20厘米)，宽5英寸(13厘米)，两面刻有文字、符号、数字及其主人或其他使用者可能在新大陆遇到的人、植物、鸟类等图案。科尔索指出，字迹类型存在差异，这或许意味着不止一人在石碑上乱写乱画，可能是用于大概记录文件草稿。

　　采用高科技成像技术

　　为帮助研究人员破译碑铭内容，美国史密森学会下属博物馆保护研究所的管理人员利用名为“反射转换成像”(reflectance transformation imaging)的技术令石碑上的图像和文字更加清晰。首先，技术人员采用多角度灯光拍摄了数百张石碑的高清数码照片，扩大石碑表面凹槽外形——仿佛是在看日出和使用某种物体。

　　石碑上的图像很难用肉眼识别，因为它们与石碑一样，颜色呈暗灰色，有些还部分重叠在一起。殖民地开拓者可能用石块在石碑上写字，结果留下了白色的划痕。划痕可能已被抹掉，对于当今的考古学家来说，幸运的是，石块顶端非常锋利，在石碑上留下了无法彻底抹去的刮痕。结果，石碑上覆盖着一层又一层的内容。

　　伊丽莎白一世时代笔迹分析

　　基于对图像的初步分析，美国华盛顿特区福尔杰-莎士比亚图书馆手稿部门负责人、伊丽莎白一世时代笔迹专家希瑟-沃尔夫(Heather Wolfe)认为，石碑上面部分草写体看上去是用文书体(secretary hand)写的，文书体也是16世纪初期和17世纪英国草写体的主要形式。

　　沃尔夫说：“当时许多书写体与今天的书写体已经不一样了。你需要经过专门培训才能知道它们的意思。”迄今为止，石碑上只有“亚伯拉罕”和“书”的英文单词清晰可见，另外沃尔夫还辨认出其他的几个字母。她希望利用史密森学会拍摄的照片(可提供更多细节)，破译更多碑铭的意思。

　　不幸的是，只有一少部分碑铭保存下来，而部分字母和一些文字已经不见了。据沃尔夫介绍，使用可抹掉石板写音乐草稿、教字母表和拼音的做法可追溯至16世纪和17世纪，不过由于非常易碎，石板常常折断。沃尔夫说：“找到像这样几乎保存完好的石板非常罕见，让我们可以对一种我们知道、但以前从未见过的古老做法有独特的了解。”

　　阿尔冈琴语音标符号

　　科尔索表示，清晰度得到增强的图像还揭示了两种符号，它们都类似于阿尔冈琴语音标字母的字体。阿尔冈琴语音标字母由英国科学家托马斯-哈里奥特(Thomas Hariot)在1585年发明。哈里奥特参与了英国殖民者的探险活动，代表资助人沃尔特-罗利爵士在洛亚诺克岛(即现在的北卡罗来纳州)建立殖民地。科尔索表示，目前的文字记载还谈到一本阿尔冈琴语字典。