《山海经》不死树，为什么会有摇钱树？

　　《海内西经》:“开明北有视肉、珠树、文玉树、于琪树、不死树。又有离朱、木禾、柏树、甘水、圣木曼兑，一日挺木牙交。”

　　根据《山海经》的惯例，凡是有视肉，不死树等物的地方，通常都是先祖陵墓的所在地，或者是后人祭把先祖的场所。从开明北的场景可知，这里是黄帝族条祀先祖的场所。珠树，袁珂认为即《海外南经》的三珠树。文玉，郭现注:”五采玉树。”玗琪，或谓即珊瑚树，其实，它们均为象征不死的神树或随葬玉器，因前后叙述的都是具有巫术象征意义的神树。圣木曼兑又名挺木牙交，或谓即璇树。不过，从其名称来看，其形状类似圭表或柜格松，当有着某种天文巫术象征作用，可能具有沟通人与天的神力。

　　《大荒南经》:“有不死之国，阿姓，甘木是食。”郭璞注:“甘木即不死树，食之不老。”其实上文“方食木叶”当移至此处，甘木树叶可能具有某种兴奋作用，服食者会进人飘飘欲仙的状态（这是巫师在举行巫术时所需要的） ;或者具有健身功效，食者可长寿;或者具有防腐作用，可使尸体不腐；凡此种种均可形成“不死”的传闻。

　　如果把以上五种神树的功能结合起来，那么它的形状就是一棵星星树，也就是在树上装饰神秘力量的星星，或者星星的替代品(闪闪发光的珠子和金属片)来装饰树。事实上， 四川三星堆出土的青铜神树上的装饰品包括鸟、龙、蛇，但主要是鸟。在古代，鸟是星星的象征，如三足乌或金风象征太阳。

　　无论对于东方人还是西方人，在他们早期的文明时代，都认为树木的生命力非常强大，而星星则是宇宙的眼睛。两者结合，自然就有了力量，这就是崇拜星星树的理由。问题是，为什么对里星星树的崇拜在中国成了摇钱树，在欧洲成了圣诞树的习俗。

　　其实圣诞树和摇钱树的作用没有本质区别。唯一不同的是，西方人把星星树和宗教结合起来，把圣诞树变成了一种商品。相比之下，中国人把生命树变成了对财富的渴望，以至于失去了对生命树最初的想象，结果反而没有形成多少商品价值。