蒙哥继位开始讨伐南宋，为何却突然变了主意？

　　蒙哥继承汗位后，派四弟忽必烈驻守漠南，伺机与南宋开战。忽必烈大肆操兵演练，专等蒙哥汗一声令下，便大举攻宋。

　　但是，蒙哥汗觉得要想征服南宋，最好的办法就是南北夹击。而要这样就必须首先征服地理位置优越的大理国。大理国始建于唐代宗末年，都城在今云南大理县，是个少数民族国家，国土面积只有今云南省和四川西南大。大理国的国君段兴智是个傀儡，政权不在他手中，而是被高祥和高和兄弟俩把持。

　　忽必烈奉蒙哥汗之命从甘肃进入西藏，以闪电般的速度扑向大理，高氏兄弟对此不以为然，认为蒙军不过是一群乌合之众，没什么好怕的。忽必烈大军渡过大江曾派三位使者前去劝降，结果都被高氏兄弟杀害。忽必烈闻之大怒，于公元1253年农历十二月以猛虎下山之势带兵扑到大理都城下。

　　本来忽必烈以为，高氏兄弟如此狂妄，必有什么过人之处，哪知一见之下，不过是两个酒囊饭袋。仅仅半天功夫，就将高和斩首。高祥见兄弟死了，城池被打得摇摇欲坠，危在旦夕，他抱着脑袋趁着混乱，惊惶失措地逃往姚州。大理兵一见主帅逃走退潮似地败下阵来。高祥一路快马加鞭，恨不得肋生双翅，边跑边想？“哼，我骑的是宝马良驹，蒙古人除非长了翅膀，否则甭想追上我。”跑出好几百里，马也累得遍体流汗，高祥便下马让马歇歇腿，自己也靠在路边的树下打个纯儿。谁知眼皮一合竞呼呼睡去。睡梦中只觉蹄声如雷，睁眼一看，蒙军已追到跟前。他吓得魂飞魄散，连挣扎也没挣扎一下就被俘虏了。忽必烈看着这个杀了自己三位使者的人，不禁冷笑一声，喝道：“来人，给我带回去！”高祥一听忽必烈那冰冷的声音吓得不禁一哆嗦，一泡尿早尿在了裤裆里。

　　第二天，高祥被带回大理遭酷刑而死。再说大理那个废物国君段兴智，本来就被高氏只的所左右，蒙军一来，攻克大理，高氏兄弟逃走，他更不敢稍作反抗。惺惶丧家之犬逃往善阐，即现在的昆明。蒙军早已打探清楚回禀忽必烈，忽必烈派人去捉。最终活捉了大理皇帝。