姚兴是怎么当上皇帝的？他推崇佛教受谁的影响？

　　姚苌逼死符坚，自己在长安登基做了皇帝。与此同时，苻坚的族孙苻登也在陇东宣布继承前秦王位。一国两秦，争战5年。后来姚苌病死，符登便給发兵。不料被姚苌的孙子姚兴在交战时一刀斩于马下，至此前案亡。从公元30年苻坚建国到公元394年苻登被杀，前秦历时44年。

　　姚兴杀了苻登，正式继任大秦皇位，姚兴很注意治理国家，这一天，忽然有人来报:西域著名高僧鸠摩罗什前来传布佛法。

　　姚兴忙命人快请高僧罗什进入东堂。众人一看，只见他身高过丈，相貌不凡，举止酒脱飘逸，一派佛家正气，不由得让人自然而然心生敬意。姚兴见身披百衲禅衣的罗什双手合十，立于堂下，忙命人安排他落座，然后又把众儒生向他介绍。儒生们都小声议论，不知这位气宇不凡的和尚到底有什么本领。

　　姚兴一见，恐对高僧不敬，便让人将罗什引到逍遥园休息。罗什是天竺国人，他学习经义，过目不忘，通晓多种经言，因此声名远扬。长安僧人得闻鸠摩罗什前来讲经，都来到逍遥园，一睹大师风采。

　　罗什见大家聚精会神，讲解得更加认真。他说:“众生本为佛，皆有佛梁觉体。只因被客尘烦恼蒙蔽，所以流转生死，未能成佛。只要拂除客尘，湛然客静，本有的觉体也就自然显现，自然成佛了。”

　　姚兴听到这里，暗想，既然众生本体都是佛，那皇帝就更是佛了。没成佛是因为被世尘烦恼所扰，只要消除烦恼，自然就成佛了。只不知如何才可消除烦恼?想到这里他起身想走到前边听清楚-一些。而罗什大师一见皇上起身走来，以为他有什么问题。于是就停下来将他引到后堂。姚兴见此便趁机询问，那罗什大师有问必答，耐心讲解，令姚兴茅塞顿开，豁然开朗。高兴之际，封罗什为师。

　　罗什从此在长安潜心研究，一时关西信佛蔚然成风，十家中有 九家是佛教信徒。也正是由于佛家讲究慈悲为怀，与人为善，因此使关西一带出现国泰民安的景象，社会秩序井然，很少有打架、杀人放火的不良现象。而与关西毗邻的关东一带 连年征战，互相残杀，闹得民不聊生，怨声载道。不知与关东之民不信佛事有无直接联系。

　　一这种一个时代、两种天下的局面至今仍是历史学家们所研究的一个热点。