太阳风暴将北极光带到美国北部

　　本周，一场强烈的太阳风暴正在为远至宾夕法尼亚州、爱荷华州和俄勒冈州的极光创造有利条件。 根据美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 空间天气预报中心的说法，太阳在11月1日和11月2日释放了两次日冕物质抛射(CME)。日冕物质抛射是太阳大气中的爆发，它将磁场喷向太空——在这种情况下，喷向地球。

　　当这些磁干扰撞击地球的高层大气时，它们会引起地磁风暴。这些风暴能够破坏卫星通信和其他电子设备。它们还会使地球周围磁场中的粒子发光，从而产生被称为极光的空灵表演。

　　极光，也称为北极光或南极光，通常停留在高纬度地区，靠近两极。但是强烈的太阳风暴可以使这种现象在更远的南方可见。据天空新闻报道，最新的地磁扰动为英国各地的天文观测者带来了极光的视野。10 月 3 日，在达科他州、明尼苏达州、蒙大拿州、威斯康星州和新英格兰也出现了极光。

　　据美国国家海洋和大气管理局称，CME 以不同的速度行进，第一次来自太阳的磁爆是在美国东部时间 11 月 3 日下午 2 点 42 分到达的。据该机构称，11 月 4 日的日落可能会给美国下 48 州带来更多观赏极光的机会。

　　在预测极光时，科学家们使用一种称为行星 K 指数的东西，该指数以 9 分制测量地磁暴。五或以上表示地磁风暴。截至 11 月 4 日，K 指数徘徊在 6 到 7 之间。空间天气预报中心还提供30 分钟的极光活动预报，显示极光的位置和强度。该中心还提供了一个包含主要城市磁纬度和 K 指数的观测图表，这些指标通常是在这些磁纬度观测极光所必需的。例如，在 K 指数为 7 的情况下，可以在最南端的西雅图看到极光。

　　极光可能无法预测，但观测极光和观星的规则相同：最好的景色可能出现在远离城市灯光的万里无云的夜晚。你不必在灯光下才能看到它们；如果条件合适，可以在数百英里外看到极光。