美国宇航局选择SpaceX的猎鹰重型火箭发射罗马太空望远镜
美国宇航局即将推出的暗物质搜寻望远镜搭载在SpaceX火箭上。美国宇航局周二(7月19日)宣布,罗马太空望远镜将不会早于2026年由加利福尼亚州公司的猎鹰重型火箭发射。
该机构官员表示,美国宇航局将向SpaceX支付2.55亿美元的发射服务“和其他与任务相关的费用”。这项任务计划在佛罗里达州美国宇航局肯尼迪航天中心的39A发射中心发射。
虽然猎鹰重型火箭在很大程度上是一种新火箭——它只发射了三次,最著名的是2018年搭载了一个骑特斯拉的人体模型——但该机构似乎希望这种火箭能够携带更多燃料,而不是SpaceX的轻型运载工具猎鹰9号。
这是因为罗曼将飞往一个被称为拉格朗日2号或L2的遥远轨道,距离我们的星球约93万英里(150万公里)。詹姆斯·韦伯太空望远镜也分享了这一轨道,它距离地球相对较远,因此需要额外的燃料才能直接飞到那里。
Roman以前被称为宽视场红外巡天望远镜(WFIRST),拥有与长期运行的哈勃太空望远镜相同的镜面尺寸。然而,与哈勃不同的是,Roman被优化成可以观察100倍大的视野。这使得新天文台成为大规模宇宙调查的理想选择。
罗曼在红外线下工作,他计划对被认为构成宇宙大部分结构的暗能量和暗物质进行研究。
该望远镜还将使用一种称为微透镜的技术来检查系外行星,检查由行星围绕其母恒星旋转引起的时空微妙“扭曲”。
美国宇航局表示,宽视场望远镜将是一个有价值的系外行星测量器,用于搜寻韦伯可以以更高清晰度看到的世界,以及比过境系外行星勘测卫星(TESS)可以拾取的距离地球更远的世界。
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