NASA 的 CAPSTONE 立方体卫星在前往月球的途中进行了第二次发动机燃烧

　　NASA 的微型 CAPSTONE 探测器再次完善了其通往月球的漫长而循环的路径。

　　55 磅（25 公斤）的 CAPSTONE cubesat 7 月 12 日早上进行了第二次发动机燃烧。美国东部时间上午11点30分左右(格林威治时间15点30分)，自主机动仅持续了53秒，消耗了35克(1.2盎司)的燃料，总部位于科罗拉多州的先进空间公司的代表说，该公司为美国宇航局运营这项任务。

　　这是CAPSTONE的第二次推进器点火，CAPSTONE于6月28日在火箭实验室电子助推器上发射到地球轨道。由于火箭实验室的光子卫星总线的引擎燃烧，微波炉大小的航天器在接下来的一周内离我们的星球越来越远。

　　CAPSTONE按计划于7月4日与光子分离，开始其独自前往月球的旅程，计划于11月13日抵达近直线光环轨道(NRHO)结束。这次旅行需要很长时间，因为CAPSTONE是在58英尺高(19米)的电子上发射的，该电子旨在将小型卫星送入地球轨道；因此，立方体卫星必须选择一条高效节能的路线去月球。

　　CAPSTONE 并非一帆风顺。任务团队成员在7月4日部署cubesat后不久就失去了联系，但大约一天后又设法联系上了基地。任务团队成员表示，通信中断是由格式不正确的命令引起的，由于立方体卫星的飞行软件出现故障，该命令短暂扰乱了CAPSTONE。

　　但是小月球探测器现在看起来运行良好。它在7月7日进行了第一次发动机燃烧，点燃其推进系统11分钟，按计划以45英里/小时(72公里/小时)的速度改变速度。

　　CAPSTONE 的主要任务目标是验证其月球NRHO的稳定性，此前从未有航天器占据过该区域。美国国家航空航天局选择了这个轨道作为其门户空间站，这是该机构月球探测项目Artemis的关键部分。

　　月球立方体卫星还将在月球任务期间进行导航和通信测试，预计将持续至少六个月。