地球有多少个冰河时代，人类能度过一个冰河时代吗？

　　什么是冰河时代? 正是当地球长期处于低温，数百万年至数千万年时，会导致冰盖和冰川覆盖其表面的大部分区域。

　　我们知道地球至少有5个主要的冰河时代。第一个发生在大约 20 亿年前，持续了大约 3 亿年。最近的一个开始于大约 260 万年前。

　　那么为什么地球现在没有被冰覆盖呢？

　　这是因为我们正处于一个被称为“间冰期”的时期。在冰河时代，气温将在较冷和较暖的水平之间波动。冰盖和冰川在较暖的阶段融化，称为间冰期，在较冷的阶段膨胀，称为冰川。

　　现在，我们正处于最近的冰河时代温暖的间冰期，大约开始于 11,000 年前。

　　冰河时代是什么样的？

　　当大多数人谈论“冰河时代”时，他们通常指的是最后一个冰河时期，它开始于大约 115,000 年前，结束于大约 11,000 年前与当前间冰期的开始。

　　在那段时间里，地球比现在凉爽得多。在其巅峰时期，当冰盖覆盖北美大部分地区时，全球平均气温约为 46 华氏度（8摄氏度）。这比今天的全球年平均温度低 11 华氏度（6 摄氏度）。

　　这种差异听起来可能不是很多，但它导致北美和欧亚大陆的大部分地区被冰盖覆盖。地球也干燥得多，海平面低得多，因为地球上的大部分水都被困在冰盖中。草原，或干燥的草地平原，很常见。稀树草原也是如此，或温暖的草地平原和沙漠。

　　许多动物出现在冰河时代你会很熟悉，包括棕熊、驯鹿和狼。但也有在冰河时代末期灭绝的巨型动物，如 猛犸象、乳齿象、剑齿猫和 巨大的地懒。

　　关于这些动物灭绝的原因有不同的观点。一是当它们与巨型动物接触时，人类将它们猎杀至灭绝。

　　等等，冰河时代还有人类？

　　是的，像我们一样的人经历过冰河时代。自从我们的物种大约在30万年前出现在非洲以来，我们已经遍布世界各地。

　　在冰河时代，一些人口留在非洲，没有经历过寒冷的全部影响。其他人则搬到了世界其他地方，包括欧洲寒冷的冰川环境。

　　他们并不孤单。在冰河时代开始时，欧亚大陆上还有其他种类的人类，像欧洲的尼安德特人和亚洲神秘的丹尼索瓦人。这两个群体似乎都在冰河时代结束前灭绝了。

　　关于我们人类如何在冰河时期幸存下来，而我们的人类表亲却没有，有很多想法。有些人认为这与我们的适应能力有关，以及我们如何使用我们的社交和沟通技能和工具。似乎人类在冰河时期并没有低头。相反，他们进入了新的领域。

　　很长一段时间以来，人们认为直到冰盖开始融化后，人类才进入北美。但是在新墨西哥州的白沙国家公园发现的化石脚印表明，人类至少在23000年前就已经在北美了——接近上一个冰河时代的顶峰。