树木的生长似乎受到细胞生长而不是光合作用的限制

　　哪些变量制约树木生长的问题依然存在。一个国际研究小组的一项新研究表明，树木的生长似乎受到细胞生长而非光合作用的限制。这项研究发表在5月12日的杂志《科学》上，由美国能源部、美国农业部、国家科学基金会、大卫和露西尔帕卡德基金会以及北极可持续发展挑战II资助。

　　这项研究也有惊人的意义。目前，森林吸收和储存了我们当前二氧化碳排放的很大一部分。如果森林生长放缓，树木吸收碳和缓解气候变化的能力也会下降。

　　此外，研究发现，光合作用和树木发育对不同的气候线索有不同的反应，这表明现有的森林固碳模型可能高估了森林储存大气碳的能力。这些结果强调了在预测树木可以储存多少碳时，考虑光合作用以外的机制的重要性。

　　通过光合作用，森林以木本生物量和土壤碳的形式收集和储存大气碳。这项技术目前每年抵消25%的人为碳排放。随着大气中二氧化碳(CO2)的增加，通过一种称为碳肥化的现象促进了光合作用。利用树木吸收碳通常被认为是应对气候变化的一种有吸引力的自然方法。

　　人们一直认为，光合作用和植物生长通常受到大气中碳含量的限制。——更多的碳，更多的增长和更多的存储。然而，越来越多的研究表明，事实可能并非如此，这表明森林碳储量对其他因素很敏感，包括温度、水和养分可用性。这意味着森林碳固存是全球森林碳储存潜力预测的主要不确定性来源。

　　为了更好地理解森林碳吸收及其与树木生长的关系，Antoine Cabon和他的同事们使用了全球78个森林的植物在光合作用期间吸收的碳量的估计值，并将它们与树木年轮数据库中的树木年轮生长数据进行了比较。该团队发现光合作用(生产力)和植物生长之间存在很强的脱钩，根据树种、生态系统特征和气候条件的不同而有很大差异，这表明两者之间的关系并不像人们假设的那样是线性的。

　　这些发现强调了树木生长的局限性，特别是在寒冷和干燥的地区，这可能继续限制森林在持续气候变化下的碳储存潜力。Julia Green和Trevor Keenan说:“Cabon等人报告的结果对利用自然生态系统固碳和自然气候解决方案的成功具有意义，如植树造林，以应对气候变化。”