为什么外星人从未造访过地球？科学家有一个令人不安的答案

　　为什么人类从未被外星人拜访过（据我们所知）？这个问题困扰了科学家几十年，但两名研究人员提出了一个可能的，也是令人不安的解释：先进文明可能注定要么停滞不前，要么在获得机会之前就死亡。

　　新的假设表明，随着航天文明的规模和技术发展，它们最终会达到一个危机点，创新不再跟上对能源的需求。接下来是崩溃。研究人员表示，唯一的替代路径是拒绝“不屈不挠的增长”模式，以保持平衡，但代价是文明在恒星间扩张的能力。

　　这一论点发表在5月4日，试图找到费米悖论的解决方案。这个悖论的名字来自诺贝尔奖得主物理学家恩利克·费密在午餐时间的一次偶然沉思，它让人们注意到宇宙的巨大范围和年龄之间的矛盾——这两件事表明宇宙应该充满高级外星生命——以及缺乏证据表明外星人在视线范围内的任何地方存在。“那么都去哪儿了？”人们认为费米说过。

　　这项新研究的研究人员表示，他们可能找到了答案。

　　卡内基科学研究所的天体生物学家 Michael Wong 和加利福尼亚州的 Stuart Bartlett在研究报告中写道：“文明要么因枯竭而崩溃，要么将自己重新定位于优先稳态，在这种状态下，宇宙膨胀不再是一个目标，因此很难远程探测到它们。”“无论结果是稳态觉醒还是文明崩溃，都与观察到的银河系范围内文明的缺失相符。”

　　这两个人通过研究城市的“超线性”增长得出了他们的假设。这些研究表明，随着人口的增长，城市的规模和能源消耗以指数速度增长，不可避免地导致危机点或奇点，导致增长迅速崩溃，随后是更陡峭的、可能导致文明终结的崩溃。

　　“我们假设，一旦一个行星文明过渡到一个可以被描述为一个虚拟连接的全球城市的状态，它将面临一个‘渐近燃尽’，一个奇点间隔时间尺度变得小于创新时间尺度的最终危机。”他们写道。

　　研究人员认为，这些接近崩溃的文明将是人类最容易发现的，因为它们将以一种“极其不可持续”的方式消耗大量能量。研究人员写道：“这表明了一种可能性，即人类最初发现的许多外星生命可能是聪明的，尽管还不明智。”

　　研究人员表示，为了避免厄运，文明可能会经历一次“稳态觉醒”，将它们的生产从跨星球的无限增长转向优先考虑社会福祉、可持续和公平发展以及与环境的和谐。虽然这些文明可能不会完全放弃太空探索，但它们不会扩张到足以与地球接触的规模。

　　然而，科学家们强调，他们的建议只是一个假设，来自对似乎支配地球上生命的规律的观察，旨在“引发讨论、反思和未来的工作。”

　　他们的提议加入了大量其他科学和流行的建议，以解释为什么我们从未与天外来客直接接触。这些包括星际旅行带来的众多实际挑战；外星人可能真的秘密来访。或者外星人在宇宙生命中太早（或人类太早）到达地球，无法直接接触。

　　4月4日发表在《天体物理学杂志》上的另一个假设表明：宇宙的规模意味着一个高级物种发出的信号可能需要长达40万年才能被另一个高级物种接收到——这个时间尺度远远大于人类能够扫描天空的短暂时间。