新观测显示，二十年里北极已经失去了大约三分之一的冬季海冰量

　　2021 年北极多年期海冰季末比 2019 年薄约 1.5 英尺；北冰洋海冰在过去 18 年中减少了三分之一；新的泛北极积雪深度表明之前对海冰厚度的估计可能被高估了。

　　一项新的研究表明，在过去的二十年里，北极已经失去了大约三分之一的冬季海冰量，这主要是由于海冰持续数年的减少，这种海冰被称为多年冰。这项研究还发现，海冰可能比先前估计的要薄。

　　根据这项新研究，季节性海冰在每年夏天完全融化，而不是多年积累，正在取代较厚的多年冰，并推动海冰变薄的趋势。

　　首次结合激光雷达 (ICESat-2) 和雷达 (CryoSat-2) 数据估计北极海冰雪深。使用这些对积雪深度和暴露在水面上的海冰高度的估计，该研究发现，多年以来北极海冰的冬季体积减少了 16%，即大约半米（约 1.5 英尺）的厚度，在此后的三年中ICESat-2 的发射。

　　该研究发表在 AGU 杂志《地球物理研究快报》上，该杂志发表了涵盖地球和空间科学的短格式、高影响力论文。

　　加州理工学院喷气推进实验室的极地科学家、主要研究作者 Sahra Kacimi 说：“我们并没有真正期望看到这种下降，因为冰在短短三年内就会变得如此薄。”

　　科学家利用雪深和海面以上浮冰的高度对海冰厚度进行卫星估计。雪可以降低冰的重量，从而改变冰在海洋中的漂浮方式。这项新研究将使用来自卫星雷达和激光雷达的新雪深与先前根据气候记录估计的冰厚和雪深进行了比较。研究人员发现，使用基于气候学的积雪深度估计可能会导致海冰厚度高估高达 20%，或高达 0.2 米（0.7 英尺）。

　　“北极积雪深度、海冰厚度和体积是三个非常具有挑战性的测量值，”华盛顿大学应用物理实验室的极地科学家 Ron Kwok 说，他是这项新研究的合著者。“对我来说，关键的收获是北极冬季海冰量的显着减少——仅 18 年就减少了三分之一的冬季冰量，伴随着广泛报道的旧的、厚的北极海冰的减少和夏末冰量的下降。”

　　伦敦大学学院的极地冰研究员罗比马利特（Robbie Mallett）没有参与这项研究，他说：“这是第一次有人从激光雷达和雷达数据之间的积雪深度差异中获得数年的数据。” “这是关于 ICESat-2 性能的非常有用的更新。”

　　该研究使用 ICESat 和较新的 ICESat-2 和 CryoSat-2 卫星的 18 年海冰观测记录来捕捉北极海冰厚度和体积的每月变化，为 2018 年至2021. 18 年的记录显示，冬季冰量减少了约 6,000 立方公里，这主要是由于从主要的多年冰转变为较薄的季节性海冰。

　　较老的多年冰往往更厚，因此更耐融化。随着北极老海冰“水库”的枯竭和季节性冰成为常态，北极海冰的整体厚度和体积预计将下降。“目前的模型预测，到本世纪中叶，我们可以期待北极的夏季无冰，那时厚到足以在融化季节生存的较旧的冰层消失了。”卡西米说。

　　“这真的是一块老冰，我们正在以相当可怕的速度流失。”马利特说。