哈勃望远镜处于完美的角度来捕捉这两个“跳舞的星系”的照片
在仙女座深处,大约 3.2 亿光年外,两个星系被引力束缚的舞蹈吞噬,哈勃太空望远镜刚刚以非凡的 3D 细节拍摄了这一动作。
两个舞者是较小的极环星系 IC 1559(上)和较大的螺旋星系NGC 169(下)。它们统称为 Arp 282,在Halton Arp 的奇异星系图集中指定。
星系引力相互作用并不罕见。美国宇航局官员在一份声明中写道:“天文学家现在承认,星系演化的一个重要方面是它们相互作用的方式。”“星系可以合并、碰撞或擦过彼此——每一种相互作用都会显着影响它们的形状和结构。”
然而,很难以一种清晰地展示其在三维空间内的运动的方式拍摄这种相互作用。在 Arp 282 的情况下,哈勃望远镜以完美的角度捕捉到被潮汐力从一个系统拉到另一个系统 的恒星、尘埃和气体链。
如果 Arp 282 以不同的角度倾斜,望远镜可能永远无法如此清晰地成像舞蹈。例如,想象一下通过 NGC 169 底部看这个场景——这两个星系的扭曲不太可能清晰地看到。
幸运的是,该仪器在可见光下拍摄了这张照片。IC 1559 和 NGC 169 都有活跃的星系核 (AGN),这意味着它们的核心是“巨大的能量”,根据 NASA。换句话说,它们有超大质量黑洞,在整个电磁波谱范围内释放大量能量。
美国宇航局官员写道:“如果图像显示了两个 AGN 的全部发射,它们的光辉将掩盖我们在这张图像中看到的精美详细的潮汐相互作用。”
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