研究人员发现了具有偏心轨道的黑洞之间的第一次合并

　　科学家们首次证实了两个高度怪异的黑洞的合并。当两个黑洞彼此盘旋并在彼此强大的引力影响下发生碰撞时，就会形成蛋形的偏心轨道。因此，高度偏心的轨道可能表明黑洞会在人口稠密的区域（如星系中心）反复吞噬其他黑洞。当黑洞合并时，它们会发出引力波，引力波因黑洞轨道的形状而异，圆形与椭圆形。

　　罗切斯特理工学院 (RIT) 和佛罗里达大学的研究人员研究了GW190521——从双黑洞系统观测到的最大引力波信号——以确定两个黑洞在合并之前是否有偏心轨道。

　　“每个黑洞的估计质量是太阳大小的 70 多倍，远远高于恒星演化理论目前预测的估计最大质量。”RIT教授和这项新研究的合著者卡洛斯·卢斯托(Carlos Lousto)在一份声明中说。“这为作为第二代双黑洞系统研究提供了一个有趣的案例，并为密集星团中黑洞形成情景开辟了新的可能性。”

　　根据声明，研究人员通过数百次计算机模拟发现，来自 GW150521 的引力波信号最好用高离心率来解释。

　　该研究还揭示了激光干涉引力波天文台 (LIGO)及其欧洲同行处女座探测到的一些黑洞合并是如何比以前认为的重得多的。他们的发现于 1 月 20 日发表在《自然天文学》杂志上。

　　“这代表了我们对黑洞如何合并的理解的重大进步。”另一位 RIT 教授和合著者 Manuela Campanelli 在声明中说。“通过我们复杂的超级计算机模拟以及LIGO和 Virgo 快速推进的探测器提供的大量新数据，我们正在以惊人的速度对宇宙进行新的发现。”

　　研究人员还使用来自 GW150521 的引力波观测结果和 Zwicky 瞬变设施观测到的可能的电磁对应物来测量哈勃常数——一种用于描述宇宙膨胀的测量单位。他们的模型表明，黑洞合并表现出一定程度的怪癖。这项工作是同一团队去年在《天体物理学杂志快报》上发表的另一项研究的重点。