“猎户座的壁炉”火焰星云在令人惊叹的新图像中闪耀着色彩

　　在欧洲南方天文台(ESO)的一张全新照片中，猎户座的火焰星云在新年响起。在新的望远镜视图中，这个绰号为“猎户座壁炉”的星云看起来像一个地狱，但实际上它是一个由星际尘埃和气体组成的彩色云，也是新恒星形成的温床。根据欧洲南方天文台的一份声明，位于发射星云中心的年轻恒星群发出高能辐射，导致周围气体明亮发光。

　　“就像天文学家喜欢说的那样，每当周围有新的望远镜或仪器时，观察猎户座:总会有新的有趣的东西要发现！”前欧洲南方天文台天文学家、该地区一项新研究的主要作者托马斯·斯坦克在声明中说。

　　火焰星云位于猎户座，猎户座是天空中最著名的区域之一，也是地球附近最活跃的恒星摇篮之一。根据该声明，该星座是猎户座分子云复合体的所在地，该复合体距离地球附近1300至1600光年，是新恒星和行星形成的地方。

　　尽管火焰星云外表火热，但这些云实际上非常冷，温度仅比绝对零度高几十度，相当于大约零下459华氏度(零下273摄氏度)。这张新图像是使用阿塔卡马探路者实验射电望远镜上的超级照相机拍摄的，该望远镜位于智利北部阿塔卡马沙漠的利亚诺·德查杰南托天文台，由欧洲南方天文台操作。

　　在新的图像中，火焰星云是左边的大结构。该图像还展示了其他宇宙天体，包括反射附近恒星光线的反射星云NGC 2071和NGC 2023，以及位于NGC 2023上方右上角的标志性马头星云。根据声明，研究小组还发现了一种新的、小的、几乎呈圆形的宇宙云，他们将其命名为牛星云。

　　APEX仪器观测了猎户座云层中一氧化碳(CO)发出的无线电波，这是APEX大CO外差猎户座遗留勘测(酒精)的一部分，该勘测旨在测绘产生新恒星的大气体云。

　　“不同的颜色表明了气体的速度。”ESO官员在声明中写道。“火焰星云及其周围正在远离我们，背景中的红色云比前景中的黄色云后退得更快。”