深空辐射会严重影响人脑吗？

　　在一项新的研究中，暴露在模拟银河宇宙辐射(GCR)下的雄性老鼠经历了受损的空间学习。模拟银河宇宙辐射是太空中的高能辐射，通常被称为深空辐射。老鼠的空间学习类似于人类的陈述性记忆，即记住日常发生的事情的能力。研究中的雌性老鼠没有表现出空间学习障碍。那么，深空辐射会严重影响人脑吗？

　　“我们的实验室和其他实验室现在有充分的证据表明深空辐射会影响中枢神经系统。所以我们确实需要研究这种压力源，还有很多问题需要回答。”合著者 Susanna Rosi加州大学旧金山分校的研究人员在一封电子邮件中告诉 Space.com。

　　深空辐射是航天机构和公司关注的问题，因为即使是短途太空旅行的宇航员也必须考虑辐射对人类健康的可能影响。虽然研究人员继续进行研究以更好地了解太空辐射如何影响人类健康，但科学家们确实知道太空辐射增加确实会使宇航员面临更高的健康影响风险，例如癌症。

　　“我们知道，一旦离开地球磁层，我们就不再受到深空辐射的保护。”罗西说。

　　在这项研究中，研究人员通过将一组小鼠暴露于受控环境中的模拟 GCR 来探索深空辐射可能对健康产生的影响。“我们不能在道德上照射人类，因此小鼠模型是我们可以使用的最佳近似值。”Rosi 说。

　　研究人员在一份报告中写道：“所有实验均按照美国国立卫生研究院实验室动物护理和使用指南进行，并得到了加州大学（旧金山）动物护理和使用机构委员会的批准。”描述研究的论文。

　　被照射五个月后，小鼠被观察了几个星期，以了解它们的行为。老鼠的任务是利用导航线索在水中寻找一个隐藏的平台。

　　与对照组相比，暴露于辐射的雄性小鼠在试图找到平台时平均有更多的错误，显示出它们的空间学习受损。雌性小鼠没有表现出这些影响。

　　“我们之前在 2018 年发表的一项研究中表明，使用不同但相似的给药方案，雌性小鼠可以免受太空辐射的影响，”罗西说。“雄性小鼠在大脑中表现出激活的先天免疫系统，而雌性小鼠没有。我们认为，这些性别差异是由于先天免疫系统小胶质细胞对辐射的反应(在雄性小鼠中)或不反应(在雌性小鼠中)的方式。”

　　该团队还评估了小鼠的行为以及焦虑、社交和社会记忆的指标，但没有观察到任何变化。

　　研究人员还能够确定一种血液生物标志物，该生物标志物可用于预测哪些雄性小鼠可能面临认知影响的风险。他们还发现，通过在暴露后暂时消耗脑免疫细胞（称为小胶质细胞），它可以帮助减轻在这些雄性小鼠身上看到的一些影响。

　　“这项与其他研究一致的研究表明，我们需要考虑深空辐射对宇航员的影响，我们需要找到可以提供帮助的缓解剂。”罗西说。“该研究还告诉我们，宇航员可以使用目前批准用于人类消耗小胶质细胞的缓解剂！”