太阳系中外来物质存在多少？外来物质能够在太阳系存活多久？

　　太阳系星际天体的探测提出了一个有趣的问题：太阳系中外来物质存在多少？新的研究发现，答案是：很少。

　　天文学家总共探测到了两个星际访客：2017 年难以归类的Oumuamua和此后不久的刚刚彗星鲍里索夫。这两个物体在太阳系中停留的时间相对较短——只有几年，相比之下，它们在恒星之间荒凉的星际空间航行的时间要长几万年。

　　它们的到来引发了人们对穿过银河系的星际物体数量的猜测。如果有害碎片的喷射是太阳系形成的一个常见副作用，这个数字很容易达到数百万亿(如果不是更多的话)。这个想法——银河系周围可能有无数微小的物体——引发了另一个问题：太阳系最初有多少是在这里形成的，有多少是被捕获的流浪太空垃圾？

　　迄今为止，目前还没有探测到任何围绕太阳运行的太阳系外物体。我们能找到的最好的是微流星体，这是漂浮在亿万年中的微小尘埃。但缺乏检测并不一定意味着没有外星岩石隐藏在阴影中。我们几乎没有绘制小行星带中所有大型岩石的地图，更不用说更远、更难观察的外系统柯伊伯带了。

　　但是一个接一个地研究岩石，寻找一颗外来小行星或彗星，是一个痛苦而缓慢的过程，尤其是如果我们一开始就不知道这些岩石有多常见的话。

　　外来物质能够在太阳系存活多久？

　　发表的新研究试图估计进入太阳系的捕获星际物体的数量，并监测这些物体在此处停留的时间。

　　研究人员使用了大量模拟。他们研究了以各种方向和速度进入太阳系的 276,691 个天体的行为，并追踪了太阳系内每个模拟天体的演化，追溯到 10 亿年前。

　　他们发现大多数星际物体不会存活很长时间。如果它们最终围绕太阳运行，在木星的轨道内，它们很可能会与那颗巨大的行星近距离接触。当这种近距离接触发生时，它们要么被气态巨行星吃掉，要么被扔回太阳系。

　　如果异物最终进入轨道，其平面与其他行星的平面接近，则该物体同样可能被太阳系所有原始成员的综合引力影响抛开。

　　虽然异物往往会存在数百万年，但这并不是因为它们已经永久存在。当它们被太阳捕获时，它们的轨道往往非常大且非常伸展。一个物体可能需要绕多个轨道运行，也就是超过一百万年，才能确定它是否会长期存在。

　　然而，最终，异物在太阳系中很难生存。在 27 万多个模拟物体中，只有 13 个停留了 5 亿多年，只有 3 个停留了 10 亿年。

　　所以异物不会在太阳系中停留太久。

　　这个估计有点推测性，因为它依赖于行星形成模型和从'Oumuamua 和 Borisov 那里收集到的少量信息。

　　当太阳形成时，它嵌入在一个更大的星团中。因为它离其他正在形成的恒星（以及正在形成的行星系统）非常近，所以当时它更有可能捕获外来物质。研究人员估计，太阳在其诞生阶段捕获了足够多的物体，可以组装地球质量的 1/1000，这可能足以制造大约 6 颗与矮行星谷神星一样大的小行星。

　　在太阳系诞生后的数十亿年里，它也每年都会遇到像'Oumuamua和Borisov这样的几个天体。

　　研究作者估计，总而言之，我们不应该期望太阳系中有很多外来物质——只有地球质量的十亿分之一来自我们系统形成期间捕获的外来物体，而且比自那时以来的数量少了一千多倍. 这些材料几乎不足以组装一颗 6 英里（10 公里）宽的小行星。

　　这一结果有两个重要意义。一，我们不应该费心寻找捕获的异物，因为它们非常罕见。第二，泛种论假设生命可能从别处开始并随后被带到地球，是站不住脚的。根本没有足够的物质飞过银河系，进入太阳系，进入稳定的轨道，然后撞击其他行星，使这个想法可行。