北极光的类型 我们如何观看北极光，什么时间什么地点？

　　上一篇我们讲到北极光的历史以及什么是北极光？现在，我们来讲一下北极光的类型以及我们如何观看北极光，什么时间什么地点？

　　北极光的类型

　　在地球上，与南半球的北极光对应的是南极光——它们在物理上是相同的，只是它们的位置不同。因此，科学家们预计它们会在太阳风暴期间同时发生，但有时一个的发生会滞后于另一个。

　　洛克希德马丁公司专门研究磁层和日光层物理学的物理学家史蒂文佩特里内克说：“夜间极光更具挑战性的方面之一是将北极光与南极光进行比较。” “虽然一些极光发射发生在两个半球的同一个当地时间，但其他发射出现在两个半球的不同时间的相对扇区——例如，北半球的午夜前和南半球的午夜后。”

　　极光的半球不对称部分是由于太阳磁场干扰了地球磁场，但对该现象的研究正在进行中。

　　地球上另一个类似极光的现象是STEVE（强热辐射速度增强）。像北极光和南极光一样，STEVE 是一种发光的大气现象，但它看起来与起伏的极光略有不同。“这些排放物看起来像一条狭窄而清晰的弧线，通常呈紫色，通常包括一个缓慢向西移动的绿色尖桩栅栏结构。”佩特里内克告诉 Space.com。

　　STEVE在低纬度地区也是可见的，比极光更靠近赤道。

　　2019 年发表在《地球物理研究快报》杂志上的一项研究发现，STEVE 是两种机制的结果：紫红色条纹是由高层大气中的带电粒子加热引起的，而栅栏结构是由电子落入大气引起的。后一个过程是极光的同一个驱动器，使STEVE成为一种特殊的极光混合体。

　　极光也出现在其他行星上——产生极光所需的只是大气和磁场。

　　“在所有气态巨行星的大气层中都看到了极光，这并不奇怪，因为这些行星都有强大的磁场。”北卡罗来纳州海波因特大学物理和天文学讲师杰夫·雷格斯特说。“更令人惊讶的是，在金星和火星上也发现了极光，两者的磁场都很弱。”

　　我们如何观看北极光，什么时间什么地点？

　　亲眼看到北极光是天文爱好者和旅行者的愿望清单。幸运的是，它们经常发生。“北极光一天 24 小时、一周 7 天、一年 365 天都在发生。”北极光旅游公司Lights Over Lapland 的老板、摄影师 Chad Blakely 说。但这并不意味着它们很容易被发现；你需要在正确的时间出现在正确的地方。

　　根据特罗姆瑟地球物理天文台的数据，观看北极光的最佳地点是“极光区”中的任何目的地，该区域在北极半径约 1,550 英里（2,500 公里）范围内。那是极光最常出现的地方，尽管在特别强烈的太阳风暴期间，这种现象可能会向南蔓延。在该区域内，最好尽可能远离城市灯光以最大限度地提高能见度。但是即使有向导也很难进入北极荒野的中部，所以最好将自己安置在基础设施完善的目的地，比如阿拉斯加的费尔班克斯；加拿大耶洛奈夫；斯瓦尔巴群岛，挪威；瑞典阿比斯库国家公园；芬兰罗瓦涅米；几乎在冰岛的任何地方。

　　一年中观赏北极光的最佳时间是 9 月至 4 月，那时天色已黑到可以看到极光。（北部地区经历午夜太阳，或夏季 24 小时的白天。）据阿拉斯加费尔班克斯大学地球物理研究所称，大多数活动通常发生在晚上 9 点到凌晨 3 点之间。保持月相记住，作为一个明亮的圆月可能与光填补了夜空。还要检查当地的天气预报，因为您将无法透过云层发现极光。

　　您还可以监控来自阿拉斯加费尔班克斯大学地球物理研究所和 NOAA 的极光预报，它们提供三天和30 分钟的预报。