4000年才返回一次的彗星可能导致地球上出现流星雨

　　研究人员报告说，他们可以在彗星经过地球轨道的路径上探测到碎片阵雨，这些彗星每4000年才返回一次。

　　彗星以非常细长的轨道围绕太阳旋转，它们的碎片沿着轨道散布得非常薄，或者将其完全逐出太阳系，以至于它们的流星雨很难被探测到。根据发表的新流星雨调查，研究人员在报告中说，他们可以检测到在接近地球轨道的彗星路径中的碎屑中的阵雨，并且已知这种现象每隔4000年就会返回一次。

　　SETI研究所的流星天文学家和主要作者彼得·詹尼斯肯斯说：“这使人们对情景危险的彗星产生了态势感知，这些彗星最后一次发生在近公元前2,000年的地球轨道上。”

　　詹尼斯肯斯（Jenniskens）是“ Allsky流星监视摄像机”（CAMS）项目的负责人，该项目使用微光视频安全摄像机来观察和三角测量夜空中可见的流星，以测量它们的轨迹和轨道。现在在9个国家有CAMS网络，由论文的共同作者领导。

　　近年来，智利、澳大利亚和纳米比亚的新网络显著增加了三角流星的数量。这些网络的添加使夜空中的流星雨更好，更完整。

　　詹尼斯肯斯说：“直到最近，我们只知道有五颗长周期彗星是我们流星雨之一的母体，但现在我们又发现了九颗，也许多达十五颗。”

　　虽然彗星只占地球上所有撞击者的一小部分，但它们也造成了地球历史上一些最大的撞击事件，因为它们得体积可能会很大，并且其轨道如此之快以至于可以撞击。

　　詹尼斯肯斯说：“将来，有了更多的观察，我们也许能够探测到微弱的阵雨，并在更长的轨道上追踪母彗星的轨道。”

　　“这些是你用肉眼看到的流星，”詹尼斯肯斯说。“通过追踪它们的接近方向，这些地图显示了天空和我们周围的宇宙在一个非常不同的光。”

　　对数据的分析发现，长期彗星流星雨可以持续很多天。

　　“这让我很吃惊，”詹尼斯肯斯说。“这可能意味着这些彗星过去曾多次返回太阳系，而它们的轨道会随着时间的推移而逐渐改变。”

　　数据还显示，流星雨最分散，表明小流星体的比例最高。

　　“最分散的阵雨可能是最古老的阵雨，”詹尼斯肯斯说。“所以，这可能意味着随着时间的推移，较大的流星体会分裂成较小的流星体。”