相对论环：一个真正奇怪和非常罕见的现象

　　在这张图片中，狭窄的星系优雅地围绕其球形伴侣弯曲，这是一个真正奇怪且非常罕见的现象的绝妙示例。这张由NASA / ESA哈勃太空望远镜拍摄的照片描绘了GAL-CLUS-022058，位于南半球的Fornax（熔炉）星座。GAL-CLUS-022058s是我们宇宙中发现的最大，最完整的爱因斯坦环之一。首席研究员和他的研究小组将这个物体昵称为“爱因斯坦环”，这暗示了它的外观和宿主星座。

　　爱因斯坦首先在广义相对论中对其进行了理论论证，该物体的不寻常形状可以通过一种称为引力透镜的过程来解释，该过程使远处发出的光被物体的源与物之间的重力所弯曲和拉动。观察者在这种情况下，背景星系发出的光线由于位于它前面的星系团的重力而扭曲成曲线。从这张图的中间看到，背景星系与星团的中央椭圆星系几乎完全对准，从而将背景星系自身周围的图像扭曲和放大为几乎完美的环。来自星团中其他星系的引力很快会引起其他畸变。

　　像这样的天体是研究星系太微弱和遥不可及的理想实验室。

　　当来自星系或恒星的光经过一个巨大的物体到达地球时，就会产生一个爱因斯坦环，也称为爱因斯坦—克沃尔森环或克沃尔森环。由于引力透镜作用，光线被转移，使其看起来好像来自不同的地方。如果光源，镜头和观察者都对齐，则光源显示为环形。

　　广义相对论，又称广义相对论，是阿尔伯特·爱因斯坦1915年发表的引力几何理论，是现代物理学中对引力的最新描述。广义相对论概括了狭义相对论，并完善了牛顿万有引力定律，提供了对引力的统一描述，即时空或四维时空的几何特性。特别是，时空的曲率与物质和辐射的存在直接关系到能量和动量。该关系由爱因斯坦场方程（一个偏微分方程组）指定。

　　由于引力透镜效应，引力微透镜是一种天文现象。它可以用来检测从行星质量到恒星质量的物体，而不管它们发出的光如何。通常，天文学家只能检测到发出大量光的明亮物体（星）或阻挡背景光的大型物体（气体和尘埃云）。这些物体仅占星系质量的一小部分。微透镜可以研究几乎不发光或不发光的物体。