哈勃发现可以反映九号行星的系外行星

　　哈勃太空望远镜一直在监视大约336光年以外的非常不寻常的系外行星。这颗被称为HD 106906 b的行星，质量是木星的11倍，它绕着双星运行的轨道接近680亿英里，比地球与太阳之间的距离大730倍。天文学家认为，这个寒冷的世界可以作为代理，以帮助我们了解我们太阳系中假设的第九行星。

　　天文学家在2013年使用拉斯坎帕纳斯天文台的麦哲伦望远镜首次发现了HD 106906 b，但研究小组对此行星一无所知。老化的哈勃望远镜在多年的常规观测过程中可以帮助监视这颗系外行星。该团队使用存档的哈勃数据来计算HD 106906b的运动，他们惊讶地看到如此极端的轨道。实际上，这看起来非常像我们期望的那样，第九号行星看起来很远，绕着碎片盘绕轨道运行，这相当于我们太阳系中的柯伊伯带。

　　我想强调的是，我们在这里谈论的是一个假设的第九颗行星——有数据表明在我们的外太阳系有一颗大行星的可能性，但这远不是一个确定的事情。第九颗行星的最佳证据是太阳系外跨海王星天体的异常聚集。科学家认为，第九行星的引力可能会将太空岩石引入这些轨道。

　　HD 106906 b在其太阳系中心远离双星运行，因此哈勃可以直接对其成像（参见上文）。这使团队能够了解其轨道，该轨道大约长达15,000年。行星的轨道也是倾斜且偏心的——这意味着该轨道的一端较高，而另一端则较低且更靠近母恒星。这意味着它在太阳系的其他地方形成，并在坠入恒星并抛向外围之后被推入其当前轨道。这样，一颗恒星或其他一些引力可以使HD 106906b稳定在太阳系边缘。

　　HD 106906系统只有大约1500万年的历史。因此，如果“九号行星”的比较得以维持，那可能表明世界早在拥有45亿年历史的太阳系历史中就到达了当前位置。对HD 106906 b的其他观察也可以帮助我们确定如何寻找九号行星。推迟已久的詹姆斯·韦伯太空望远镜将在不到一年的时间内发射升空，为研究HD 106906 b提供了更好的工具。它甚至可以在HD 106906系统中发现较小的系外行星，这可能有助于解释奇怪的系外行星的起源。