新研究结果:全球变暖的气候变化会影响天文观测
与全球变暖相关的气候变化会影响天文观测。这是科隆大学科学家参与的一项研究的结果。国际研究小组在智利阿塔卡马沙漠巴拉那的超大型望远镜(VLT)上研究了一系列气候参数,欧洲南方天文台在那里操作望远镜。除此之外,该小组还评估了几十年来的温度、风速和风向以及大气中水蒸气含量的数据。这揭示了气温高于世界平均水平的上升,以及由于空气湍流而导致的图像模糊的增加——所谓的“看见”。
这项名为“气候变化对天文观测的影响”的研究发表在最近一期的《自然天文学》上,可以在网上查看。其结果不仅对天文学家调整观测以适应不断变化的环境条件很重要,而且在规划新的大型望远镜时也必须考虑到这一点,例如目前正在帕拉纳尔附近建造的超大型望远镜(ELT)。
来自科隆地球物理和气象研究所的科学家苏珊·克鲁博士和克里斯托弗·博姆教授参与了这项研究。过去,他们已经在合作研究中心1211“地球——干旱极限下的进化”的框架内,在望远镜所在地探索了过去、现在和未来气候的各个方面这篇文章的第一作者是海德堡马克斯·普朗克天文学研究所的福斯廷·坎塔卢贝。
研究人员调查了气候变化对天文学的影响程度,尤其是观测质量。该团队专注于智利北部的巴拉那天文台,因为它有一系列记录当地气象条件的环境传感器。这些测量在过去30年里在一个基本上未被触及的地方产生了最全面的数据集之一。
基于这个数据集,天文学家、气候研究人员、大气科学家和气象学家联合起来,确定对天文观测质量起作用的重要气象参数。这些数据使他们能够分析三十多年的长期趋势,以确定气候变化对未来观测的影响。通过四个例子,他们展示了气候变化是如何影响或者可能影响未来天文台的运行的。由欧洲股票期权制运作的VLT就是一个例子。
数据显示,在过去的四十年里,巴拉那天文台的近地面温度上升了1.5℃。苏珊娜·克鲁尔说,这略高于自前工业时代以来1摄氏度的全球平均水平。由于最初的望远镜冷却系统不是为这种温暖的条件设计的,观测质量越来越受到更频繁的湍流的威胁——这是温度上升的结果。因此,在附近地点建造39米的超大型望远镜时,必须考虑到下一个世纪内4摄氏度的预期上升(ICCP气候模拟中最悲观的情况)。
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