像水星和金星这样的敌对行星可能会告诉我们生命是如何找到出路的

　　我们所知的生命一直是寻找可能在其他星球上蔓延的任何东西的标准。大多数打算在地球上生存的生物需要氧气、水、光和一定的温度范围来防止被冷冻等等。

　　我们从来不知道的生命类型已经在地球上发现了。一些微生物可以在毒池或几乎没有氧气的无光环境中生存。其他人甚至不需要有机物来生存。有细菌吞噬甲烷，所以土星卫星泰坦的甲烷湖和乙烷湖中可能潜伏着类似的东西。这几乎不是我们所知道的生活。那么，如果某个遥远的星球孕育了我们不知道的生命，我们真的会如此震惊吗？

　　美国国家航空航天局戈达德太空研究所的迈克尔·韦和行星科学研究所的亚历克西斯·罗德里格斯认为，我们太快了，以至于不能低估金星甚至水星曾经或曾经有过生命。金星是有毒的，两者都是灼热的，这些方面违背了我们通常用来识别可居住环境的标准。但是，如果我们对一个可居住星球的想法意味着我们忽略了一定不太可能是生命藏身的地方呢？如果像金星这样不适合居住的世界过去有水，并且可能在它的大气中有微生物，那可能会影响我们在未来寻找外星生命的方式。

　　一切都可以追溯到世界各地听到的杰夫·高布伦名言:“生活，嗯……找到了一条路。”

　　“我认为在金星上发现生命只会证实我们已经知道的关于地球的事情，”韦说，他是发表在《地球和行星天体物理学》上的一项研究的合著者。“如果你给生命足够的时间（就地球而言，将近40亿年），生命将找到一种方法来填补一个星球上几乎每个生态位。”

　　大多数地球生命形式需要氧气、水和连接形成DNA的蛋白质的氨基酸混合物。你不能只是粉碎蛋白质，然后期待生命从其中诞生。生物体在这个星球上生存所需的一切都可以在这里找到，因为这是生命最初爬行出来的地方，这确实为我们在寻找外星人时所能期待的东西提供了基础。这里强调的是可能。如果某个遥远星球上的生命是以同样的方式产生的，来自该星球上所有存在的元素和化合物，但其（假设的）生命形式与我们想象的完全不同，那会怎么样？