天文学家确认:类似地球的行星,绕最近的恒星运行!
科学家曾经想知道行星在整个宇宙中是否普遍存在,现在我们知道了:它们确实如此。用开普勒和TESS等地面和太空望远镜进行的观测已证明行星是极为普遍的。隔壁甚至有一个类似地球的小行星,环绕着半人马座Proxima。可以肯定地说,日内瓦大学的一个团队已经证实并完善了最初的观察结果。虽然Proxima Centauri b的大小与地球相似,但它可能不是度假的好地方。
科学家发现比邻b在2016年,但它需要较长的时间来确认,因为如何,已检测。在过去的十年中,大多数系外行星的识别都来自开普勒太空望远镜,它使用了探测的过境方法。当系外行星绕其恒星运行时,它可以在短时间内遮挡恒星的光。通过跟踪这些亮度下降,我们可以推断出行星的特性。这是一种可靠的发现行星的方法,但是仅当另一个太阳系的平面与我们的太阳系对齐时才有效。对于Proxima Centauri,情况并非如此,Proxima Centauri是距离地球最近的恒星,距离仅4.2光年。
欧洲南部天文台的一个小组借助HARPS(高精度径向速度行星搜索器)发现了Proxima b,这是智利拉西拉天文台的精密光谱仪。光谱仪可以测量恒星运动中的微小摆动,这可以表明系外行星的存在。现在,日内瓦大学团队已经发射了ESPRESSO,这是在同一天文台中更强大的光谱仪,用于确认Proxima b。
我们认为这就是Proxima b的表面,Proxima b是一个温带系外行星,在我们最近的邻近恒星系统Alpha Centauri的红矮星周围的可居住区域内运行。
ESPRESSO的数据证实Proxima b在那里,它仅是地球质量的1.17倍。它还在11.2地球日内完成了完整的太阳轨道。尽管Proxima b距离恒星如此之近,但它仍处于宜居区域内,因为Proxima Centauri是一个很小的冷红色矮星。确认存在之后,研究小组还可以肯定地说,Proxima b的X射线辐射比地球多400倍。
由于Proxima b不会越过恒星,因此很难收集有关其成分的数据。我们知道它的大小仅比地球大一点,因此它可能是一个多岩石的世界。但是,没人知道它是否有一种可以保护它免受所有辐射的气氛。关于Proxima b的知识还有很多,但是我们可能需要等待詹姆斯·韦伯太空望远镜等未来的仪器来帮助我们到达那里。
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