JWST看着白矮星周围的碎片盘

　　白矮星周围的碎片盘插图。鸣谢:uux.cn/美国宇航局戈达德太空飞行中心/斯科特·维辛格

　　据《今日宇宙》（布莱恩·科柏林）：碎片盘在宇宙中相当普遍。年轻的恒星有原行星盘，行星就是从这些原行星盘中形成的。黑洞有吸积盘，是银河喷流的来源。超新星遗迹可以在中子星周围形成一个圆盘。那么白矮星呢？

　　你会认为白矮星碎片盘很常见。毕竟，中子星爆炸时会产生巨大的力量，抛掉恒星的大部分外层，而白矮星是红巨星膨胀形成行星状星云的残余。如果中子星可以保留足够的物质来创造一个碎片盘，那么白矮星当然也可以。事实证明，一些白矮星似乎确实有碎片盘。百分之几的白矮星有红外辐射，这表明周围有一些物质。

　　鉴于白矮星的表面温度和光度，详细研究它们的碎片盘可能很困难。所以我们对这些圆盘的组成和形成了解不多。但由于詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)对白矮星碎片盘的新观察，这种情况开始改变。详细信息已发布在预印服务器arXiv上。

　　观测到的是一颗名为WD 0145+234的恒星。2018年经历了一次红外爆发，这表明一颗围绕恒星运行的小行星或彗星的碎片。这与白矮星吸积盘是从其恒星系统的残余物，如行星和小行星形成的想法一致。新的JWST观测证实了圆盘的存在，以及它们是由绕恒星运行的天体碰撞形成的想法。

　　光谱观测显示碳酸盐的存在。鸣谢:uux.cn/斯旺等人

　　具体来说，光谱观测显示了碰撞残留物硅酸盐颗粒的存在。之前在白矮星周围也检测到了硅酸盐，但这些观察也表明碳酸盐的存在，这特别有趣。这一结果需要通过额外的观察来证实，但如果是真的，这表明更大的天体碰撞对这个圆盘有贡献。

　　碳酸盐是通过与液态水的相互作用形成的，所以它们一定是在大到足以融化水冰的体内形成的。最起码直径有几十公里。太阳系天体通常含有碳酸盐，由于太阳最终会变成白矮星，这表明白矮星碎片盘是类似行星系统的结果。

　　该小组继续分析数据，看看什么样的观察在未来可能是最有用的。