美国宇航局哈勃太空望远镜拍摄的棒旋星系

　　这张美国宇航局哈勃太空望远镜拍摄的NGC 5068的图像使用了紫外线、可见光和近红外光的数据。图片：uux.cn/美国航天局、欧空局、R. Chandar(托莱多大学)和J. Lee(空间望远镜科学研究所)；处理:Gladys Kober(美国航天局/美国天主教大学)

　　据美国宇航局（哈勃任务小组）：美国国家航空航天局哈勃太空望远镜拍摄的这张新图像的前景是一片片亮粉色和一缕缕暗红色。NGC 5068是一个棒旋星系，有数千个恒星形成区域和大量星际尘埃。由英国天文学家威廉·赫歇尔于1785年首次发现，NGC 5068位于处女座的南部区域，距离我们大约2000万光年。天文学家估计该星系直径为45，000光年。

　　在这张影像的顶部中央是NGC 5068明亮的中央条，这是一个密集的成熟恒星区域。一个黑洞潜伏在酒吧后面，用它强烈的引力把恒星拉在一起。图像底部和两侧明亮的粉红色斑点是年轻星团所在的电离氢气区域。虽然从这个角度看不太清楚，但这些斑点沿着星系的旋臂，通常是新恒星形成的地方。

　　天文学家还在NGC 5068发现了至少110个沃夫-瑞叶星。沃夫-瑞叶星是一种古老的大质量恒星，它以非常快的速度失去质量。它们的质量通常是我们太阳的25倍以上，亮度高达100万倍。在我们的银河系中大约有220个沃夫-瑞叶星。

　　NGC 5068很难用肉眼看到，因为它的表面亮度相对较低。幸运的是，哈勃的紫外、可见和近红外能力有助于捕捉这个星系的美丽和迷人之处。不同的宇宙物体发出不同波长的光；年轻而炽热的恒星会发出紫外线，所以哈勃使用紫外线观测来发现它们。

　　这张美国宇航局哈勃太空望远镜的图像(右上)包括紫外线、可见光和近红外光。韦伯图像(右下)是红外的。左下方，NGC 5068的宽视场图像将哈勃和韦伯图像的位置放置在整个星系的背景中，并相互关联。图片：uux.cn/美国航天局、欧空局、R. Chandar(托莱多大学)和j . Lee(STScI)；处理:Gladys Kober(美国航天局/美国天主教大学)、DECam、Victor M. Blanco/CTIO、加空局、J. Lee和PHANGS-JWST小组

　　2023年6月，美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜发布了自己的NGC 5068红外图像，作为科学活动的一部分，以了解更多关于附近星系气体区域恒星形成的信息。韦伯的许多观察是建立在早期哈勃观察的基础上的，特别是收集了10，000张星团图像。