哈勃望远镜揭示了一个罕见的具有发光心脏

　　美国国家航空航天局哈勃太空望远镜拍摄的这张新图像中充满了醒目的橙色和蓝色条纹。哈勃的可见光和红外能力捕捉到了这张透镜状星系NGC 612的侧视图。(图片鸣谢:uux.cn/NASA的哈勃太空望远镜、ESA、A. Barth(加州大学欧文分校)、B. Boizelle(杨百翰大学)；处理:Gladys Kober(美国航天局/美国天主教大学)

　　据美国太空网（Monisha Ravisetti）：如果你认为想象我们太阳的规模是有压力的——它比整个地球大333，000倍——你会很高兴地知道哈勃太空望远镜提醒了我们一些更大的东西。太空中有一个比我们的主星大1.1万亿倍的星系。它被命名为NGC 612，我们现在有了它的新图像。

　　如果这能让你感觉好点，NGC 612没有银河系大。我们居住的银河系大约比太阳大1.5万亿倍。或者…也许那没有帮助。

　　根据一份关于新NGC 612视觉的新发布，这个星系属于几个类别，使我们观察起来特别有趣。最有趣的是(至少在我看来)，它是一个活跃的星系。在活跃的星系中，一个超大质量黑洞为中央区域提供能量，创造出一个异常活跃的星系心脏。这颗心脏反过来以接近光速喷出气体。结果，中心点也变得如此明亮，以至于它比银河系中每一颗恒星发出的光还要亮。令人惊叹。

　　虽然哈勃太空望远镜拍摄的NGC 612的新图像是侧面的，也就是说我们是从侧面看的，但是很容易推断出中间发生的奇观。值得注意的是，在那个区域也有一个所谓的“中央隆起”。相比之下，这幅图像中的橙色和暗红色区域代表了一个叫做“银盘”的物质平面。那里是尘埃和冷氢气的所在地，也是NGC 612恒星形成的地方(尽管很稀疏)。总之，凸起、圆盘和缺少旋臂揭示了这个星系是一个透镜状星系——这是我们后面要讨论的关键。

　　该发布还强调了NGC 612是一个赛弗特星系，这意味着它发出大量的红外辐射，尽管在可见光中也可以看到。红外波长是人眼看不见的一种光。然而，从好的方面来看，我们有仪器可以接收红外信号来揭示那些隐藏的来源，例如詹姆斯·韦伯太空望远镜，当然还有哈勃太空望远镜，这就是这幅图像的部分构造。

　　美国国家航空航天局哈勃太空望远镜拍摄的这张新图像中充满了醒目的橙色和蓝色条纹。哈勃的可见光和红外能力捕捉到了这张透镜状星系NGC 612的侧视图。(图片鸣谢:uux.cn/NASA的哈勃太空望远镜、ESA、A. Barth(加州大学欧文分校)、B. Boizelle(杨百翰大学)；处理:Gladys Kober(美国航天局/美国天主教大学)

　　“NGC 612是第二类赛弗特，”新闻稿进一步指出，“这意味着星系中心附近的物质相当平静地围绕着核心移动。这个星系中的恒星异常年轻，年龄约为4000万至1亿年。”

　　回到透镜状位:这个星系是一个罕见的非椭圆星系发出无线电辐射的例子。到目前为止，天文学家只发现了五个像这样的射电透镜星系。“有一种理论认为NGC 612不寻常的无线电辐射是由于过去与一个伴星系的相互作用，”新闻稿称另一种理论专注于星系明亮的主要凸起，这与椭圆射电星系中看到的相似。"