哈勃太空望远镜拍摄位于水瓶座的水母星系

　　这张哈勃太空望远镜的照片突出了水母星系JO206，它具有一个被发光尘埃云包围的彩色恒星形成盘。(图片来源:欧空局/哈勃和美国国家航空航天局，M. Gullieuszik和GASP团队)

　　据美国太空网（罗伯特·李）：哈勃太空望远镜捕捉到了一只巨大的宇宙水母。

　　这个天体海洋生物实际上是水母星系JO206，它距离地球大约7亿光年，正好位于水瓶座。

　　哈勃图像显示JO206的主体是一个彩色的圆盘，被一团朦胧的不断增长的尘埃包围着。物质的卷须，就像它的名字来源于海洋生物的卷须，在银河系中延伸。

　　水母星系漂浮在被星星点缀的漆黑的海洋中。螺旋星系与地球和哈勃成一定角度，因此它与我们的星球是“面对面”的，这使得它可以被看到惊人的细节。

　　像JO206这样的水母星系存在于星系团中，它们的特点是当它们强行穿过这些聚集物中星系之间的物质时，会从它们身上撕裂出独特的气体轨迹，官方称为“星系团内介质”。这意味着JO206的解剖特征比最初看到的要多得多。

　　当螺旋星系JO206游过过热的星系团内介质时，气体被从星系周围暗淡的物质云中吸出，形成了无数纤细的臂状物。这会在卷须中引起强烈的恒星形成，称为星爆。

　　因此，研究这些区域让天文学家有机会在极端和剧烈的条件下观察恒星的形成，远离星系主盘的影响。

　　哈勃太空望远镜捕捉到了JW100的侧视图——一个水母星系(位于图像的右下方)——以及六个小椭圆星系和一个更大的椭圆星系在画面的顶部。(图片来源:欧空局/哈勃和美国国家航空航天局，M. Gullieuszik和GASP团队)

　　任务小组成员说，哈勃望远镜的观测已经带来了令人惊讶的发现，在JO206的拖尾卷须中恒星的形成与它在星系主体中的形成方式基本相同。这意味着，在水母星系中，恒星的诞生不会受到新生恒星环境的强烈影响。

　　JO206的图像是哈勃望远镜观测活动中的第六张也是最后一张，在过去的两年中，它卷进了六个水母星系，供天文学家研究。