“蝌蚪”分子云似乎在黑洞周围玩耍

　　艺术家对“蝌蚪”分子云及其轨道引力中心黑洞的印象。Credit: Keio University

　　据美国物理学家组织网（by National Institutes of Natural Sciences）：一团奇特的气体云，因其形状而被昵称为蝌蚪，似乎正围绕着一个没有任何明亮物体的空间旋转。这表明蝌蚪正在围绕一个黑暗的物体旋转，很可能是一个比太阳大10万倍的黑洞。未来的观察将有助于确定是什么决定了蝌蚪的形状和运动。

　　由庆应义塾大学的若松美雪·金子领导的一个日本研究小组使用来自东亚天文台操作的詹姆斯·克拉克·麦克斯韦望远镜和NAOJ的Nobeyama 45米射电望远镜的数据，确定了人马座中大约27，000光年以外的一个不寻常的气体云。

　　分子气体云弯曲的“蝌蚪”形状强烈地表明，当它围绕一个大质量致密物体运行时，它正在被拉伸。唯一的问题是，在蝌蚪轨道的中心，没有足够大的明亮物体来吸引蝌蚪。这个巨大致密不可见物体的最佳候选者是黑洞。

　　因为黑洞不发光，所以检测它们的唯一方法是当它们与其他物体相互作用时。这使得天文学家不知道银河系中可能潜伏着多少黑洞，以及它们的质量范围。

　　现在，该团队计划使用ALMA(阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列)在蝌蚪轨道的引力中心搜索黑洞或其他物体的微弱迹象。

　　这篇论文发表在《天体物理学杂志》上。