哈勃太空望远镜拍摄到相互作用的两个星系

　　哈勃太空望远镜拍摄到相互作用的两个星系Arp 282

　　据cnBeta：天文学家们普遍认为，星系如何演变的一个重要方面是它们彼此之间的互动方式。星系可以合并、碰撞，或者彼此擦肩而过--每一种情况都会对它们的形状和结构产生重大影响。尽管这些互动被认为在宇宙中很常见，但很少有人能捕捉到两个星系以如此明显的动态方式进行互动的图像。

　　这张图片来自NASA/ESA的哈勃太空望远镜，对于一张深空图像来说，感觉非常立体。这张图片的主体被命名为Arp 282，这是一个相互作用的星系对，由塞夫特星系NGC 169（下）和星系IC 1559（上）组成。

　　有趣的是，组成Arp 282的两个星系都有巨大的能量核心，被称为活动星系核（AGN），尽管从这张图片上很难看出来，但看不出来实际上是相当幸运的，因为如果在这张图片中同时看到两个AGN都在剧烈活动的话，那么它可能会掩盖NGC 169和IC 1559之间发生的精美的潮汐相互作用。

　　当一个物体的重力导致另一个物体扭曲或伸展时，就会出现潮汐力。潮汐力的方向将是远离低质量的物体而朝向高质量的物体。当两个星系相互作用时，气体、尘埃、甚至整个太阳系都会被这些潮汐力从一个星系吸引到另一个星系。这个过程实际上可以在这张图片中看到--微妙的物质流已经形成，明显地将两个星系连接起来。