槟榔星（猎户座α星、参宿四）在神秘变暗

　　槟榔星（猎户座α星、参宿四）在神秘变暗四个月后开始逐渐恢复亮度（？ CC BY-SA 4.0 / ESO/M. Montargès et al. / Sphere’s view of betelgeuse in december 2019）

　　据俄罗斯卫星网：《自然》杂志网站称，槟榔星（Betelgeuse）在神秘变暗四个月后开始逐渐恢复亮度。 槟榔星（又称猎户座α星、参宿四）是最亮的恒星之一，但去年10月开始变得黯淡，到今年2月中旬，亮度减少三分之二，肉眼都能看出差异。

　　维拉诺瓦大学天文学家爱德华·圭南(Edward Guinan)的团队观察槟榔星已经25年，他表示，槟榔星的亮度正在重新恢复，现在比最暗的时候亮了10%。美国变星观测者协会也证实槟榔星转亮。

　　哈佛-史密森天体物理学中心的天文学家安德烈·杜普里(Andrea Dupree)称，槟榔星变黯淡的原因仍是个迷，提出的任何一种假设都暂时不能解释观测到的现象。20世纪90年代，杜普里和其他天文学家在槟榔星的表面发现对流单元——热等离子体区域，这些对流单元位于槟榔星的高空，之后冷却并沉降。杜普里称，太阳上的热等离子体区域大小约相当于法国的国土面积，而槟郎星上的更大，直径有“从地球到火星的距离”那么大。对流单元突然大面积冷却是槟榔星变暗的一种解释。

　　但还有其他猜想，比如槟榔星可能暂时被宇宙尘云遮住。一些天文学家推测，槟榔星变暗可能是因为已走近生命的终点，预言它将在未来10万年内爆炸，如果这会发生，从地球上看，有几周它将变得比月球还亮，未来还能在白天看见，不过天文学家们不清楚，等到快要爆炸时槟榔星会发生什么。