三合星系统已经有超过50亿年的历史了，也就是说它比太阳系还要古老。

　　早期对世界进行观察的古人认为，地球是世界的中心，即所谓的“地心说”。这种观念直到哥白尼提出了日心说后逐步被改动，但是日心说也并不完全正确，因为太阳仅仅是太阳系的中心天体，它并不是世界的中心天体。跟着科学家们对世界的探究范围越来越开阔，我们逐步发现太阳系外还有众多恒星系和太阳系一样身处银河系这个星系中。凭借人类现在的探究才能，过分遥远的恒星系很难被探测清楚，因此科学家们对太阳系邻近的星系进行了一番研究。

　　略微有点天文知识的朋友就会知道，距离太阳系最近的恒星是比邻星，但它并非独自形成一个恒星系，它与别的两颗恒星形成一个三合星体系，那两颗恒星分别是南门一和南门二。从外观上看，南门一和南门二在体积、亮度上都完胜比邻星，两者与太阳有着更高的相似度。依据研究发现，三合星体系已经有超越50亿年的历史了，也就是说它比太阳系还要古老。

　　间隔太阳系第二近的恒星是巴纳德星，与地球之间的间隔在6光年左右。依据观测发现，巴纳德星已经有100亿年的前史，难以想象的是现在的它依然是一颗主序星，这在太阳系的周围是较为罕见的。不仅如此，巴纳德星还以自转速度极快招引了科学家们的注意力，也正因为它有这样的本事，不少科学家预测它将会大约一万年后取代三合星系统成为最靠近太阳系的恒星系。上一年有天文学家在该星系中发现了一颗行星，据估计它也是一颗类地行星，但地表均匀-170摄氏度的温度注定使它无法成为孕育生命的圣地。

　　巴纳德星过后便是一个名为鲁曼16的双星体系，组成该双星体系的两颗恒星都是褐矮星。天文学家介绍到，褐矮星是介于恒星与行星之间的一类行星，它们的体积和质量普遍比行星大，并且内部也能够进行核聚变反响，但是质量和核聚变反响程度还达不到变成一颗恒星的要求。例如鲁曼16中的鲁曼A和B便是两颗质量只有太阳的3%，但体积却比木星大30多倍的天体。

　　间隔太阳系大约7.3光年处存在一颗次褐矮星，它在体积和质量上要比褐矮星要小一些，但仍然比木星还要大。这颗名字为“WISE 0855”的次褐矮星也拥有极为寒冷的外表，平均气温只有零下几十度。次褐矮星后边0.3光年是一颗名为沃尔夫359的红矮星，科学家们也在这个恒星系中发现了两颗行星，其间一颗是类地行星，别的一颗是气态巨行星。至于这两颗行星的自然环境是否合适生命生计，还有待研讨。

　　再往远的恒星还有许多许多，人类目前能够大约了解到的也只有三合星体系了。闻名科幻作家刘慈欣的《三体》就是描绘人类与三合星体系中潜在外星文明的故事，有爱好的朋友可以阅读一下，无论是故事情节还是传达的价值观都值得考虑。