很多新发现的恒星系统与我们太阳系存在巨大差异。

　　太阳系外的深空

　　在超越十万光年范围的银河系中，有至少1000亿颗恒星，而咱们的太阳，只不过是这无数群星中的一颗。银河系中的恒星坐落其四个主旋臂之上，环绕中心旋转，咱们就日子在其中一个旋臂距银河系中心大约三分之二的位置之上。一般来说，银河系内大部分恒星都有其自身的行星体系。目前，已发现数千这样的太阳系外行星（也叫地外行星，英文：Extrasolar或Exoplanets），别的还有数千个已被探测到的地外行星尚待承认。很多新发现的恒星体系与咱们太阳系存在巨大差异。

　　但无需忧虑，地球与银河系中心的间隔大约有两万八千光年，这是一个安全的间隔。银河系仅仅世界中数十亿星系中的一个，这些星系中每个都有数百万（更多时分是数十亿）恒星。

　　银河系的英文也写作“Milky Way”，古人看到天上有一条浩瀚群星构成的银白色带子，如广袤的大路延伸到夜空的深处。

　　巨细和间隔

　　银河系的中心有一个质量估计约为太阳四百万倍的超重黑洞，系内全部恒星均围着这个黑洞旋转。但无需忧虑，地球与银河系中心的间隔大约有两万八千光年，这个间隔很安全。银河系仅仅世界中数十亿星系之一，这些星系中每个都有数百万（更多时分是数十亿）恒星。银河系沿着银心轨道旋转，平均速度约为每小时五百一十四万英里（每小时八百二十八万公里）。太阳系绕银心公转一圈的时刻约为2.3亿年。

　　位属

　　银河系属于本星系群（英文：Local Group），本星系群范围横跨一千万光年，内部有三十多个由引力相互影响的星系。除了银河系，本星系群中质量最大的星系是仙女座星系，依据计算，它将于四十亿年之后与银河系相撞。

　　结构

　　研究星系的科学家发现，银河系边缘部分环绕银心运动的速度和靠近中心部分的速度适当，而这与牛顿的引力理论相悖。他们推断，除了恒星和构成星系在的气体云和尘埃云，有其他的什么东西供给了大量额定引力。他们计算出，这种只能通过引力探测的暗物质，其质量肯定是咱们已知物质质量的5倍。

　　本星系团仅仅世界中许多星系团之一，星系团正相互远离，各自之间间隔越来越大。这就意味着，世界自身正在胀大。这个发现促成了世界起源于大爆炸的理论。

　　科学家们预计，世界中的万有引力最终将减缓胀大的速率，最终胀大将停止甚至反转。但在二十世纪九十年代，科学家发现胀大其实正在加快，而推进加快胀大的作用力称为暗能量。没人知道暗能量是什么，但一种可能性是：它是一种真空空间中存在的能量。

　　由于物质与能量相互联系（这一点可由爱因斯坦质能方程看出），科学家可已通过计算得知，无论暗能量是什么，它约占世界万物的68%。暗物质占了别的27%，剩余的5%是质子、种子、电子和光子——换句话说，也就是咱们所理解的全部。

　　科学家计算得出，在可观察的世界范围内，有至少一千亿个星系，每个星系内都有大量恒星。在一个适当大的尺度下，星系看起来聚集成片状和长丝状，它们环绕着的中心构成巨大的空洞，就好像泡状结构。

　　相关知识

　　太阳系外行星亦称系外行星（Exoplanet），即坐落太阳系之外，不绕行太阳公转的行星。到2018年10月28日，现已被承认的系外行星总共有3869颗（另有超越2800颗尚待承认），傍边约74%是透过凌日现象发现的；这些行星分属2887个行星系，其中有638个多行星系。克卜勒任务现已检测到18,000颗行星候选者，包括262颗坐落潜在适居带的候选者。

　　图解: 画家笔下的脉冲星PSR B1257+12行星体系