赤眉军刘益子登基，更始帝刘玄投降

　　赤眉军的首领樊崇眼看更始就快完了，可是他不能驳斥旧贵族和地主分子所提出的“人心思汉”的说法，就是在农民起义军中也有不少人存着这种正统观念。

　　方望[就是立孺子婴为皇帝的那个人]的兄弟方阳，怨恨更始杀了他哥哥，特意跑到赤眉营里去见樊崇，劝他立个姓刘的人为皇帝。樊崇同意了，可是军队里姓刘的人还真不少，有远房的、 有近房的，一找就找出了七十多个，其中有个刘益子，据说血统最近。他才十五岁，是给樊崇的部下刘伙卿看牛的，大伙儿管他叫牛倌儿。樊崇就决定立他为天子。刘侠卿叫牛倌刘益子换身衣服。他不依，还哭着不走。刘侠卿只好让他披着头发、光着脚、破破烂烂地去见樊崇。刘益子见了樊崇，不敢再使性，就穿上小皇帝的衣服，戴上小皇帝的冠冕。樊崇领着部下，共同立刘益子为天子。文武百官向他朝见，窘得刘益子不知道该怎么应付。一退了朝，他赶紧换上原来的衣服，溜到外面情愿跟别的牛倌在一块儿。大臣们只好把他留在屋子里，吩咐手下人别让他随便出去。

　　樊崇立了刘益子，自己就该做丞相了吧。可是因为从小没念过书，不认字，又不能计算，他就让那个能写会算的徐宣做了丞相，自己做了御史大夫，另外还拜逄安为左大司马，谢禄为右大司马，杨音以下几个首领都做了大官。

　　赤眉军奉了汉天子刘益子的名义来征伐更始。刚巧更始的大将军张印和上公王匡被赵萌打败，从长安逃出来。他们就投降了赤眉军，自打头道地把赤眉军领进东都门[长安城东面北头的城门]。更始慌忙派李松、赵萌他们去抵抗。李松他们也打了一仗，死了两千多人。李松被赤眉军逮了去；赵萌投降了。更始急得没有别的办法，只好带着妻子和宫女从北门逃出去。他自己骑着马跑得快，妇女们落在后面大哭大喊地说：“皇上，皇上！您怎么不下来拜别京城呐？”更始连忙下了马，向长安城拜了几拜，摸了摸身边带着的玉璧，跳上马，又跑了。

　　好容易逃到高陵，在舞舍里休息一下。这时候，又来了几个臣下和一些士兵，更始才透了一口气。他正在没有主意的时候，赤眉军派使者送信来了。使者传达命令，叫更始投降，还可以封为长沙王；过了二十天，就是投降，也不允前了。更始只好跟着使者到长乐宫去见刘益子和樊崇。他光着上身[表示愿意受责打的意思]，向刘益子奉上玉玺。刘益子听了樊崇的话，封他为长沙王，让他住在长安。