汉武帝后期：迷信木头人迷魂，丞相公孙贺被灭门

　　大胖子江充趁着汉武帝身子不舒服，请他搬到甘泉宫去养病。这时候汉武帝已经六十七了，他正想清清静静地休养几天，就听了江充的话，暂时住在甘泉宫。

　　近来他老觉得心神不安，好像暗地里有人要谋害他似的。他知道齐、南阳、楚、燕、赵等地都有大批的农民起来反抗官府。要不是闹到这步田地，也用不着派“绣衣使者”带着兵马到各处去锁压了。连长安城里也有不少人咒骂皇帝的。汉武帝住在建章官的时候，曾经瞅见一个男人带着宝剑溜进了龙华门来行刺，当时就吩咐左右去抓。可是哪儿有刺客的影儿？这可把汉武帝气坏了，他首先把管宫门的人杀了，再吩咐京城里的骑士搜查上林。接着，下了命令，关上城门，挨家换户地去搜查。整个长安城搜查了十一天，闹得满城风雨，到了儿也没抓到刺客。

　　长安城里没查到刺客，可是查出了无数的方士和巫婆。这些人利用迷信，骗人钱财。他们教人们把木头人埋在地下，由他画符、念咒、做法事。据说，这么一来，就可以叫冤家遭殃，自己得福。有门路的巫婆往来宫中，教美人、宫女们也这么干起来。那些怨恨皇上的，就在屋子里埋下木头人，一面祭祀，一面咒骂。汉武帝也会经听到过用木头人迷魂的把戏，可是因为自己相信方士，不断地叫他们去求神仙，就一直没去追究。这会儿他明明瞅见了一个带剑的男人，怎么忽然会无踪无影呐？他疑神疑鬼，就疑心到木头人迷魂上头去了。

　　正在这个时候，有人告发丞相公孙贺[卫皇后的姐夫]的儿子公孙敬声跟汉武帝的女儿阳石公主私通，还埋着木头人咒骂皇上。汉武帝想： 那个忽然不见的带剑的男人可能就是木头人变出来的。他立刻吩咐廷尉杜周审查这件案子。

　　杜周猜透了汉武帝的心思，知道当初因为公孙贺是卫皇后的姐夫才步步高升做上了丞相，现在也正因为他是卫皇后的姐夫，又是丞相，对于住在尧母门里的钩弋夫人是不利的。杜周就把公孙贺和他儿子定了死罪，全家灭门。