吠陀时代，吠陀早期、晚期时代分别指的是什么，印度种姓制度是怎么形成的

　　印度文化衰落后，雅利安人进入印度，将这一时期的史料保存在《吠陀经》中，因此这一时期被称为吠陀时代。

　　吠陀时代以公元前900年左右为界，可以分为早期吠陀时代和晚期吠陀时代。

　　吠陀，意思是知识，是神圣的或宗教的知识，是婆罗门和现代印度最重要和最基本的经典，它是印度最古老的文学材料，主要文体是赞美诗、祈祷文和咒语。

　　在吠陀时代早期，也称为梨俱吠陀时代，雅利安处于军事民主时期。在2000年前的上半年，一些生活在里海和中亚草原的游牧民族开始移民，一支向西南方向进入伊朗高原，然后闯入意大利和埃及两河流域，东南一支越过伊朗， 阿富汗， 兴都库什山，到达印度河谷地区。

　　这些人自称“雅利安”，意思是“高贵的人”。当地居民在经过雅利安人的战争后被征服，雅利安称他们为“达休”，意思是“贱民”。起初，雅利安人主要从事畜牧业，并使用动物粪便作为燃料。定居下来后，他们开始种植大麦等作物。同时采用动物养殖、沟灌施肥技术，还采用轮作休耕法保持土壤肥力。铁在吠陀时代晚期就出现了，但很少。根据考古资料，此时也出现了商品交换，但仍是易货阶段。

　　当雅利安第一次到达印度时，仍然以一个部落的形式生活在氏族。部落是当时社会的一个重要组成部分。每个部落包括几个村社，即“哥达摩”，首领叫“哥罗摩尼”。

　　早期吠陀时代的起止大约是公元前1500年到公元前900年。这一时期，最重要的一点是，以雅利安人为主的印度开始出现等级分化。这也是印度种姓制度的开端。

　　吠陀时代后期，雅利安人的氏族部落制度和军事民主制度相继瓦解，瓦尔纳制度出现。雅利安人有三个不同的阶层，即婆罗门，罗阁(后来的刹帝利)和吠舍。此外，首陀罗已成为印度的四大种姓，种姓间不允许通婚和同餐。此外，四个种姓有不同的宗教仪式和社会权利。

　　最早的时候，雅利安人把自己分为两个群体，即当地原住民和自己。后来随着经济的不断发展，这种阶级划分更加细化。雅利安人自己首先分为两个不同的阶层：贵族和平民。然后，在雅利安的贵族中，又划分出祭司贵族和军事贵族两个不同等级。即是种姓制度的雏形。

　　除了瓦尔纳体系，婆罗门也在这个时候应运而生。